"Empecé muy bien, corriendo tan bien que resulta inimaginable".
Matthew Wantman, un ex chef convertido en jugador de póquer profesional de Stoneham, Massachusetts, terminó el día 4 del WPT ARIA Summer Championship en una racha ganadora, acumulando una ventaja en fichas antes de conseguir un par de ases para eliminar al miembro del WPT Champions Club Noah Schwartz en el séptimo lugar. Eso le dio a Wantman una gran ventaja de cara a la mesa final del WPT de hoy, y su buena suerte continuó ya que logró tres eliminaciones más en el primer 15 manos en camino hacia su primer título WPT.
"Me desperté con jotas y reinas tres veces en un día. 10 minutos y noqueó a un jugador cada vez", dijo Wantman después de su victoria.
En mano #4Los jacks de bolsillo de Wantman resistieron contra los de Ryan Laplante. 
para eliminar a Laplante en sexto lugar.
En mano #10Las reinas de bolsillo de Wantman se enfrentaron a las de Jim Collopy. 
para eliminar a Collopy en quinto lugar.
En mano #15, Wantman volvió a coger reinas en mano y aguantaron contra el 
del dos veces campeón del WPT Kevin Eyster. Eyster cayó en el cuarto lugar y, sin más, la mitad de la mesa final desapareció.
"Pero luego las cosas se pusieron realmente difíciles en la modalidad de tres jugadores", dijo Wantman, mientras se enfrentaba a Igor Kurganov y al Jugador del Año Hublot WPT de la temporada pasada, Art Papazyan. La pila de fichas promedio valía 128 ciegas grandes y los tres jugadores finales lucharon durante más de cuatro horas.
Foto: El Jugador Hublot WPT del Año de la temporada pasada, Art Papazyan (derecha), superó a Matthew Wantman (izquierda) en un partido clave. pot la noche anterior, y Wantman no quería enfrentarlo cara a cara.
En mano #155, Papazyan hizo una apuesta de cuatro puntos y jugó all in 39 ciegas grandes con 
, pero Kurganov igualó con 
, y Papazyan fue dominado y nunca lo alcanzó. Papazyan, dos veces campeón del WPT, ganó $209,980 por su tercer puesto.
"Art jugó muy bien", dijo Wantman. "Ayer me engañó muchísimo [haga clic aquí para leer sobre esa mano], y estaba un poco preocupado por él. Así que cuando salió, me sentí muy aliviado, porque no era él con quien quería enfrentarme. Por alguna razón, Art me estaba dando algunos problemas".
La batalla mano a mano entre Wantman y Kurganov comenzó bastante reñida en fichas: Wantman tenía 4.07 Millón para Kurganov 3.61 millones, y duraría aproximadamente dos horas. Pero 11 manos en el juego mano a mano, jugarían la mano clave del partido mano a mano por un pot valor 3.19 millones.
Foto: Igor Kurganov usó seis de sus Time Chips para resistir durante más de tres minutos en la Mano n.°166, con su novia de muchos años, la jugadora profesional de póquer Liv Boeree, disfrutando de la acción detrás de él.
En mano #166, Kurganov hizo check-call en el flop antes de hacer check-raise en el turn en una mesa de 
. Wantman pagó y la carta del river fue la 
, poniendo una escalera de cuatro cartas en el tablero con tres diamantes.
Con el 30-segundo reloj de acción en juego, Kurganov apostó, Wantman subió y Kurganov, que rara vez usó alguno de sus 30-Segunda ficha de tiempo de este torneo: usó seis de ellas mientras se recuperaba durante más de tres minutos.
Kurganov finalmente se retiró, alegando que había logrado una escalera, y Wantman tomó la pot Sin decir nada sobre su mano, eso le dio a Wantman una oportunidad casi 3-A-1 liderato en fichas, y aunque el juego mano a mano duró aproximadamente dos horas, Kurganov nunca fue capaz de reducir mucho el déficit.
"Igor fue extremadamente duro", dijo Wantman. "Corrí muy bien contra él en el duelo".
En mano #213Kurganov empujó abiertamente para 18 ciegas grandes con 
, pero Wantman hizo call con 
, y Kurganov fue dominado. vino la junta 
, y mientras Kurganov emparejó su seis en el turn para sudar, Wantman ganó su primer título WPT con dos pares, jotas y dieces. Kurganov ganó $285,650 por su segundo puesto.
Foto: Cuando se le preguntó si estaría celebrando esta noche con el TOC comenzando temprano mañana, Matthew Wantman dijo: "Estamos en Las Vegas, así que sí, estamos celebrando. Estaremos fuera hasta 1:00 or 2:00 "No hay problema. Quizás más tarde. Tenemos que celebrarlo".
Cuando le preguntaron qué se siente al ganar un título del WPT, Wantman dijo: "La verdad es que es una sensación increíble. Me quedé sin palabras, porque pasa un tiempo hasta que te das cuenta de que realmente sucedió. Es muy surrealista, pero es una sensación genial. Es algo por lo que he luchado durante mucho tiempo".
Los planes de fin de semana de Wantman incluyen de repente el Baccarat Crystal WPT Tournament of Champions, que comienza mañana por la mañana a las 11:00 am. Wantman cree que puede ayudarle a adaptarse a la realidad el hecho de ser ahora miembro del WPT Champions Club.
"Jugar en el Torneo de Campeones reforzará mi posición y será una sensación muy agradable formar parte del Club de Campeones. Estoy muy entusiasmado por el torneo de mañana. He escuchado cosas muy buenas".
Resultados de la tabla final del Campeonato de verano WPT ARIA
1San Mateo Wantman - $443,475*
2desde: Igor Kurganov - $285,650
3rd: Arte Papazyan - $209,980
4es: Kevin Eyster - $156,220
5es: Jim Collopy - $117,640
6es: Ryan Laplante - $89,685
* El monto del primer premio incluye $ de Matthew Wantman15,000 entrada al Torneo de Campeones Baccarat Crystal WPT de final de temporada.
Fotografía por Jamie Thomson / PokerPhotoArchive.com
¿Estás buscando ganar tu camino a un evento del World Poker Tour para tener la oportunidad de convertirte en un campeón del WPT? Juega por tu oportunidad en ClubWPT.com, donde los miembros VIP elegibles pueden jugar por más de $100,000 en efectivo y premios cada mes, incluidos asientos para eventos del WPT, sin necesidad de realizar ninguna compra.