By Sean Chaffin
Olvídate del trago de cerveza, de los pisotones y de los movimientos animados. Olvídese de la charla en la mesa y de los cantos desafinados ocasionales.
Olvídate del ala de pollo.
Independientemente de lo que pienses sobre Frank Stepuchin, y el juego y las travesuras que trae a la mesa de poker, una cosa es segura ahora: es un campeón del WPT después de ganar la mesa final del WPT Gardens Poker Championship en HyperX Esports Arena en Las Vegas.
Este jugador originario de Park City, Utah, y que ahora vive en Las Vegas puede traer un ala de pollo en un tenedor a la mesa, pero también trae grandes nervios y habilidades serias. ¿La victoria valida sus habilidades más allá de su personalidad loca y amante de la diversión?
“Absolutamente”, dice Stepuchin, quien se secó las lágrimas después de su victoria.
“La gente muchas veces piensa que soy un tipo de mediana edad que está martillando cervezas y que nunca parece estar prestando atención, por lo que asumen algo equivocado.
Si bien es posible que muchos no beban en las mesas, Stepuchin ve una bebida fría como una forma de romper el hielo y cambiar su suerte.
“El gato ya salió de la bolsa hace un año”, dice. “Hace dos años y medio, comencé a jugar torneos más grandes en lugar de uno de $125 "Todos los días en el ARIA. Empezaré intentando no tomar bebidas frías, pero si no tengo cartas, lo que parece suceder con demasiada frecuencia, es sorprendente que los dioses del póquer quieran que tome muchas bebidas frías".
“En cuanto pido uno, 85 Porcentaje de las veces que obtengo instantáneamente el mismo palo Rey-Reina, gano una pot, y empezar a acumular fichas. Incluso si eso no sucede, 15 “El porcentaje de las veces, hace que sea mucho más divertido [hacer el movimiento de introducir las fichas]”.
Poder jugar ahora cada año en el Torneo de Campeones Baccarat Crystal WPT también fue un gran logro, y espera con ansias el evento de junio.
“No puedes aprender a menos que juegues contra mejores jugadores”, dice. “Admito que hay jugadores con mucho más conocimiento y habilidad. He leído un libro de póquer 17 Hace años. Juego como si nada. Desde que empecé a jugar torneos más importantes, empecé a aprender porque jugaba contra muchos buenos jugadores y observaba lo que hacían.
“Jugar el TOC va a ser increíble porque cada persona en el torneo ha ganado al menos un WPT. Es una experiencia de aprendizaje”.
Después de llegar a la mesa final como líder en fichas, Frank the Tank ciertamente superó a la competencia, eliminando a cuatro de los jugadores que quedaban en el campo. Para Stepuchin, fue un sueño hecho realidad ganar un evento del WPT y encabezar un campo de tantos grandes jugadores.
Ahora se lleva a casa $548,825, Un reloj Hublot Big Bang de acero, un $15,000 entrada al Torneo de Campeones Baccarat Crystal WPT de final de temporada y el cinturón del campeonato Gardens.
Por su parte, Shannon Shorr se lleva a casa $355,885 después de quedarse a las puertas de un título WPT. Shorr, un jugador muy respetado, ahora tiene un total de $ 1000 en ganancias en torneos en vivo.7.1 millón. Stepuchin señaló que Shorr fue un gran desafío de cara a cara.
"Shannon es súper dura", dice. “Una vez que nos enfrentamos al mano a mano, creo que ganó siete u ocho manos seguidas.
Stepuchin elogió mucho a todos los jugadores en la mesa y ha hecho planes para traerlos a Alabama para que todos puedan vivir la experiencia de NASCAR en el Talladega Superspeedway en Alabama.
Esta es la segunda victoria de la carrera de Stepuchin después de ganar $375 evento en el Hustler Casino por $149,220El nuevo título eleva sus ganancias de por vida a más de $900,000Aunque algunos en el mundo del póquer tenían dudas sobre la posibilidad de que la nueva mesa final televisada del WPT trajera a los jugadores de regreso a Las Vegas para jugar con un ganador, Stepuchin no se opuso y lo consideró positivo.
"Estaba tan feliz", dice. “La gente se me acercaba y me decía: 'Oh, Frank, vas a perder impulso'. Y yo dije: 'No, absolutamente no'. Fue genial porque viste a toda la gente aquí. Tus amigos tienen mucho tiempo para planificar con anticipación, salir del trabajo y conseguir un vuelo menos costoso que el de último minuto. Me gustó, fue lo mejor”.
Nacido en Cheshire, Connecticut, Stepuchin sirvió en la Marina de los EE. UU. y se graduó de la Universidad de Massachusetts. 59-años pasó gran parte de su vida trabajando en ventas de bienes raíces residenciales y disfruta esquiando, surfeando y pescando en su tiempo libre. También habló con WPT.com esta semana sobre su amor por Salir al desierto en busca de una soledad de alto octanaje..
Conocido por su personalidad “única” en las mesas, la diversión es una parte importante de su juego y trajo mucha de eso a las mesas del Luxor Hotel and Casino. Eso incluyó traer de vuelta su ala de pollo de la suerte, que comenzó en la Serie Mundial de Póquer el verano pasado. No se sabe si era picante o suave.
El pájaro empanado probablemente no influyó en esta mesa final, pero la agresividad de Stepuchin y su uso inteligente de una gran pila de fichas sí lo hicieron.
¿Qué sigue para Frank el Tanque? En los próximos meses, Stepuchin planea jugar más eventos del WPT, incluidos Venetian, Seminole Hard Rock y Choctaw. Inmediatamente después de su victoria ya estaba programada una gran fiesta para sus numerosos amigos y familiares que lo animaron en la arena, otra forma de mantener un poco de diversión en el juego.
“Mi Twitter dice 'Soy un profesional disfrutando la vida'”, dice.
Ciertamente está disfrutando de la vida esta noche.
Sean Chaffin es un escritor independiente en Crandall, Texas, y su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.
Fotografía por Joe Giron / PokerPhotoArchivo
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y después de que Stepuchin comprueba, Shorr apuesta
Stepuchin vuelve a pasar antes de que Shorr apueste.
Estepucino: 
en el river para mejorar a Stepuchin a un mejor par doble, y en consecuencia, Shorr es eliminado en segundo lugar por $
En el turn, Stepuchin pasa y Shorr apuesta.
y Shorr pasa a Stepuchin, quien continúa por
fracaso.
fracaso.
Cantado: 
caía en el turn, Stepuchin haría su escalera.
en el turno
completa el tablero en el river.
en el turno
, pero será de Stepuchin 
Eso le hará ganar el pot.
y 