By Sean Chaffin
En las entrevistas previas al WPT Borgata Winter Poker Open, Veerab Zakarian se dio cuenta de que no era el protagonista de la mesa. Este tipo normal no buscaba un tercer título ni añadir nada a su extenso currículum de póquer. Sin embargo, Zakarian llegó al último día como líder en fichas después de luchar en Atlantic City hace un año y medio. La mesa final estaba originalmente fijada para abril. 1 of 2020 en Las Vegas, pero los jugadores experimentaron un retraso mucho más largo de lo previsto debido al COVID-19 pandemia. Para Zakarian, la espera valió la pena.
Con solo dos premios WPT anteriores, y ninguno superior a 40Zakarian aumentó significativamente su récord de póquer el lunes, añadiendo su nombre a la Mike Sexton WPT Champions Cup.674,840 El dinero del primer lugar es el doble de sus ganancias de por vida en torneos en vivo. 25El jugador de 18 años de Toronto, Canadá, trasladó una gran final en Atlantic City a Las Vegas en su camino hacia el título.
“Al esperar tanto tiempo, no sabías qué esperar”, dijo Zakarian después de la victoria. “No sabes, sigues esperándolo. La mayoría de las personas, después de la pandemia, no tenían nada que esperar, así que me alegré de tener algo que esperar”.
En algún momento de la espera para la mesa final, estudié y jugué, y esa rutina valió la pena. Verse a sí mismo jugando en Bally Sports será surrealista para el joven jugador de póquer. Está deseando vivir la experiencia y el prestigio que conlleva jugar en una mesa final del WPT.
“Cuando lo mire, será algo agradable”, dice. “Todo el mundo pregunta si has estado en la televisión. Será interesante verlo y poder tenerlo para siempre”.
Llegar a ese punto no fue fácil. Había grandes historias en juego en la mesa. El Jugador Hublot del Año, Brian Altman, esperaba llevarse a casa su tercer título WPT. El subcampeón James Anderson buscaba superar su segundo puesto en este mismo evento en la Temporada XI (2013). Zakarian se deshizo de todo eso y se concentró en su propio juego, aplicando presión cuando era necesario y tomando buenas decisiones al final del día. Zakarian logró el mejor resultado de su carrera y se unió al Club de Campeones del WPT.
“Todo el mundo siempre quiere el brazalete, pero en estos días parece que el WPT es lo que todo el mundo persigue”, dijo. “Las pulseras, hay tantas. Pero el WPT es especial, sobre todo Borgata. Cuando piensas en el póquer en la Costa Este, lo primero que piensas es Borgata y ganar algo como esto”.
Por sus esfuerzos, Anderson se lleva a casa $449,904 y jugó bien durante toda la mesa final. Sin embargo, parecía que era el día de su oponente y Zakarian eliminó a cuatro de los otros cinco jugadores, incluidos Anderson, Altman, Nathan Russler y Andrew Hanna. Su nocaut sobre Altman, que terminó tercero por $333,012, vino con una jugada particularmente astuta. En un tablero de 
, eligió simplemente jugar lento con 
y comprobar la acción antes de llamar a una apuesta de 1 Millón de fichas.
Cuando el 
Cayó en el river, Zakarian hizo check-raise all-in a una apuesta de 2.8 millones de Altman. Eso le dio al dos veces campeón una gran decisión para su vida en el torneo y usó dos fichas de tiempo antes de finalmente pagar con 
Las dos parejas no resultaron buenas y Zakarian consiguió un gran pot con su rueda recta.
En la batalla mano a mano entre Zakarian y Anderson, ambos tenían grandes stacks. Zakarian tenía una pequeña ventaja en fichas después de que Altman quedara eliminado, pero eso cambió varias veces entre ambos. Otra gran mano se desarrolló al final y Zakarian hizo un gran call para tomar la delantera. Con ciegas en 300,000/500,000, Anderson se elevó a 1 millón y Zakarian pagó con el flop. 
Después de comprobarlo, Anderson apostó 600,000 Y Zacarías resucitó a 2 millones.
El turno trajo la 
y Zakarian volvió a apostar 2 millones de tenencias 
Anderson pensó un momento y levantó la vista. 5 Millón. Zacarías llamó y el río trajo 
, lo que le dio un color con un rey alto. Su oponente pensó un rato y se movió all-in por más de 25 millón – poniendo a prueba a su oponente.
Al ver las posibilidades de color As y full house en la mesa, Zakarian usó dos de sus fichas de tiempo antes de pagar. anderson mostró 
por un farol y Zakarian rastrilló un 9.7 un millón de chips potFue un momento crítico que puso a Zakarian en el asiento del conductor durante las últimas manos.
Con la vacunación en marcha y el levantamiento de las órdenes de uso de mascarillas, el póquer está volviendo lentamente a la normalidad. La XIX temporada del WPT comienza este verano con el WPT Seminole Hard Rock Tampa que se celebrará en junio. 18-22, Seguido del WPT Choctaw de julio. 23-27Ahora, con un bankroll más grande y mucha confianza, el nuevo campeón espera con ansias más acción en el tour en el horizonte.
“El póquer está comenzando a mejorar con muchos más torneos y juegos de efectivo en Las Vegas durante los próximos uno o dos meses”, dice. “Tal vez [jugaré] el WPT aquí en julio en Venetian o Tampa. Espero que el WPT vuelva a Borgata o Fallsview ya que estoy cerca de Canadá. Probaré mi suerte de nuevo y veré qué pasa”.
Sean Chaffin es un escritor independiente en Crandall, Texas, y su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.
Foto: Campeón del WPT Borgata Winter Poker Open Veerab Zakarian
. Zakarian se da la vuelta 
, y Zakarian gana el pot -- y el título del WPT -- con una recta de ocho.
Foto: Subcampeón James Anderson
Jaime Anderson: 
, y Anderson consigue un proyecto de color y empareja a su rey en el turn para ganar el pot y más del doble hasta
Jaime Anderson: 
, y Anderson empareja su nueve en el flop para ganar el pot y aumentar su pila hasta un millón.
Jaime Anderson: 
, y Anderson empareja su as en el flop para ganar el pot, multiplicando por ocho su pila (debido a la apuesta ciega grande)
, y Anderson se da la vuelta 
, Zakarian apuesta
Anderson pasa, Zakarian apuesta