By Sean Chaffin
Era un día normal en un gimnasio de Las Vegas en diciembre. Los chicos vestidos con pantalones cortos y camisetas corrían de un lado a otro de la cancha, lanzando tiros en suspensión y sudando. Vinicius "Viny" Lima quería sumarse a la acción y pronto fue seleccionado para jugar un tiempo en la cancha.
Un jugador de póquer con algunas pieles en la pared, el 24El joven de 18 años siempre buscaba mejorar en el fieltro y en la cancha. Casualmente, el equipo en el que jugó esa noche estaba encabezado por Scott Blumstein, el 2017 Campeón del Evento Principal de las Series Mundiales de Póquer.
“Necesitaba recoger a algunos jugadores y vino y tuvimos una conversación sobre jugar al póquer”, dice Blumstein. “Me preguntó si jugaba al póquer, pero todo el tiempo creo que él lo sabía.
Los dos jugadores hicieron clic rápidamente y Blumstein creyó que su nuevo amigo era un sólido jugador de póquer. Cuatro meses después, esas conversaciones ayudaron a que Lima agregara su nombre a la Copa de Campeones en HyperX Esports Arena aquí en Las Vegas.
“Le dije que me dirigía a casa para jugar el WPT en Borgata”, dice Blumstein. “Le dije que si podía encontrar un vuelo para salir. Al principio no pudo encontrar uno, pero en el último segundo encontró un vuelo de conexión en Canadá y se bajó en Filadelfia. Estaba decidido a correr y aquí está”.
Aquí está, de hecho. Lima se convierte en el miembro más nuevo del Club de Campeones después de encabezar un grupo de 1,415 para reclamar el título del WPT Borgata Winter Poker Open por un premio principal de $728,430, a $15,000 entrada al Torneo de Campeones Baccarat Crystal WPT de final de temporada, y un reloj de acero Hublot Big Bang.
Lima le dio crédito a una multitud bulliciosa en la arena por ayudarlo a superar su corta pila y luego luchar por el título en una mesa final épica que duró 236 manos y se derramó hasta altas horas de la madrugada del jueves.
“El primer paso fue planear nunca arruinarse hoy”, dijo Lima después de su victoria. “Fui muy afortunado de tener buena energía conmigo y corrí bien en los buenos momentos, y cuando estaba al máximo, aguanté. Simplemente luché y fui muy afortunado de haber ganado esto. Es surrealista e increíble”.
El riel de Lima se mantuvo vocal y ruidoso a lo largo de la extensa mesa final, y Lima dice que eso mantuvo su ánimo en alto.
"Fue lo más ruidoso que he presenciado en vivo", dice. “Mis amigos y mi familia vinieron y todos estuvieron geniales. En cada mano que gané, estaban haciendo ruido. Las manos en las que no estaba, estaban haciendo ruido. Hizo que toda la experiencia fuera mil veces mejor”.
Lima trabajó anteriormente en ventas médicas, pero comenzó a jugar al póquer a tiempo completo hace unos años y ahora vive en Las Vegas. Si bien tuvo dos meses para prepararse para la mesa final, se concentró en su condición física y su resistencia mental. Atribuye eso a su perseverancia en una mesa final que duró aproximadamente 10 _
“Llegué con una pila de fichas pequeña, así que, aparte de un poco de trabajo en ICM, no había mucho en lo que concentrarme”, dice. “Simplemente me concentré más en mi salud y los aspectos mentales de las cosas para poder estar preparado para una sesión larga como la de hoy”.
Mientras que Lima y Blumstein hablaron un poco sobre el póquer, Blumstein no ofreció demasiada orientación o consejo y acreditó el juego estelar de Lima en las mesas que lo llevó a la victoria.
“Hablamos un poco de póquer, pero me sorprendió gratamente lo bueno que siempre fue y le hice creer que podía hacer algo como esto”, dice Blumstein. "Creo que es bastante genial."
Esta victoria supera las ganancias de toda la carrera de Lima de $263,186Ahora ha ganado en uno de los escenarios más importantes del póquer y planea jugar más eventos del WPT en los próximos meses.
Mientras que Lima estaba en el short stack en Las Vegas después de llegar a la mesa final en Atlantic City en enero, pero se mantuvo decidido. Blumstein sabía que su amigo tenía las fichas de póquer para regresar y llevarse el título.
“Hablamos un poco, pero sobre todo ha estado trabajando solo todos los días”, dice Blumstein. “También ha estado trabajando en el gimnasio todos los días, comiendo súper limpio, bajando de peso, pero todo esto ha sido él. Lo está aplastando”.
Lima dice que la relación con Blumstein ha funcionado mucho más allá de hablar de póquer. Ambos ahora comparten una compañía estimada como ganadores del Evento Principal de WPT y WSOP.
“Ahora es un buen amigo”, dice Lima. “Simplemente hablamos de las manos y esas cosas. Me siento muy cómodo con mi nivel de juego actual, pero definitivamente me dio buenos consejos. Nos conocimos hace unos meses jugando al baloncesto y hablamos mucho sobre las cartas, y me convenció de viajar a Borgata”.
Agrega con una gran carcajada: “Bueno, el resto es historia”.
Sean Chaffin es un escritor independiente en Crandall, Texas, y su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.
Fotografía por Joe Giron / PokerPhotoArchivo
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Lima: 
Ambos jugadores conectan con un par pero Farah sigue en desventaja.
Tira el turn para verlo buscando una de las cinco cartas del mazo que lo mantendrán con vida en el WPT Borgata Winter Poker Open.
en el río, y Farah es eliminada en segundo lugar por $
en el turno. Lima apuesta y Farah se retira instantáneamente.
.
y ambos jugadores comprueban para revelar el 
en el turno
en el river, y después de que Farah pasa, Lima apuesta