Jesse Lonis Se dirigió a la sala de póquer de Thunder Valley. Una vez más. Lo acompañaron a su nuevo asiento, sonriendo de oreja a oreja. Ha sido la misma escena toda la mañana del día 2 de WPT Rolling Thunder, Lonis entra a grandes zancadas, escoltado a una nueva mesa, juega algunas manos, se pone de pie y regresa a la jaula.
En total, Lonis tiene ocho balas en el $3,500 Evento del Campeonato WPT.
“He hecho todas las mesas”, se ríe al pasar. Es un récord personal para él.
Pero Lonis no parece desesperado ni abatido, sino más bien decidido. Y está tan animado como siempre. ¿Y por qué no debería estarlo? Es Jesse Lonis.
Desde fuera, Lonis parece estar en la cima del mundo del póquer. Ha tenido un comienzo increíble 2024, acumulando más de $1.36 Hasta la fecha, ha ganado más de 100 millones de dólares. Se casará en mayo y acaba de incursionar por primera vez en las aguas profundas del Triton Super High Rollers: una nueva y exitosa experiencia para el siguiente paso en su carrera de póker.
“Fue realmente genial. [Jeju] fue probablemente el mejor para el primero”, dijo Lonis. “Terminó con cifras récord, por lo que la experiencia fue increíble. Nunca había estado en Asia ni nada así, así que experimentar eso fue realmente genial. Y luego jugar contra todos los jugadores fue increíble”.
En su debut en el Triton Tour, Lonis causó un impacto inmediato. Cobró tres veces, incluida la mesa final del $25,000 Evento en vivo GG MILLION$ y terminó su semana en Corea con $373,000 en ganancias. Triton tiene fama de sacar a relucir a los mejores del mundo, atrayendo a una cantidad increíble de estrellas del póquer, pero Lonis, que se ganó el apodo de "Gánster americano" mientras estuvo en Jeju, reveló que los campos, aunque están repletos de estrellas, pueden no ser los más difíciles del póquer.
“Triton fue sorprendentemente mucho más suave de lo que imaginas porque quiero decir, PokerGO Studio está lleno en su mayoría de profesionales habituales, mientras que en Triton tienes muchas ballenas ricas que simplemente están ahí para vivir la experiencia. Así que en realidad fue mucho más suave de lo que esperaba, pero obviamente había muchos grandes jugadores. Ha sido un hermoso momento. Definitivamente una buena experiencia.”
No parece importar dónde esté Lonis: está ganando. Entre el EPT de París, donde ganó más de $235,000 Después de recibir dinero en efectivo, unas breves vacaciones y, luego, su estadía en Jeju, Lonis había estado viajando durante casi un mes. Y, aunque todo iba bien, acortó su viaje y regresó a los EE. UU.
“Sí, mentalmente no estaba del todo bien”, dijo Lonis. “Mi cuerpo me dijo que me fuera a casa y, obviamente, funcionó. Gané el primer torneo que volví”.
Apenas un día y medio después de regresar a casa, Lonis encabezó la 58 Entradas del Wynn $10K High Roller por otro $193K. Al día siguiente, participó en un torneo online de WSOP.com y se llevó a casa un anillo del Circuit. Está en modo "no puede parar, no quiere parar", tanto jugando como cobrando. Como ocurre con los jugadores más competitivos, para Lonis, ganar dinero no es su única motivación. Busca demostrar que pertenece a los mejores del mundo por todos los medios necesarios.
“Trabajé muchísimo para conseguir el segundo puesto [en el Global Poker Index]. Ahora estoy intentando alcanzar el primer puesto del mundo, así que solo estaba intentando ascender en la clasificación. Hay que jugar mientras el hierro está caliente”, dijo. “Así que he estado jugando y disfrutándolo, y hay tantas cosas sucediendo en Las Vegas y en todas partes que es difícil elegir lo que voy a hacer a continuación. Hay mucho póquer en este momento. Siento que está más vivo que nunca. Así que solo tenemos que jugar cuando somos jóvenes, ¿no?”
At 28Lonis, de 18 años, ahora tiene más de $7.7 millones en ganancias en torneos, reforzados por su victoria en el brazalete de las WSOP 2023 WSOP $50High Roller de K PLO por $2.3 millones. Pero aún más por lo que parece ser un impulso imparable en los últimos dos años. Su volumen y sus resultados lo han elevado de un jugador de apuestas medias a entrar en la lista de los mejores jugadores de todos los tiempos. 200 y ser reconocido como uno de los mejores jugadores de póquer jóvenes del deporte. Y el profesional de Las Vegas, oriundo de Nueva York, se distingue por hacerlo a su manera.
“Creo que me alejo de lo que la mayoría de la gente hace y estudia. Me gusta hacer mi propia estrategia y siempre he tenido un sentido natural del juego, que obviamente es algo que no se puede enseñar. Y creo que esas son mis áreas más fuertes, las partes que realmente no se pueden enseñar y no me da miedo intentarlo. Hay que hacerlo, creo que en los torneos hay que saber navegar y saber cuándo pisar el freno y cuándo pisar el acelerador. Así que creo que ese es probablemente mi mejor atributo: saber cuándo cambiar de marcha”.
Entonces, si bien ocho balas en un torneo no es lo ideal, tampoco es suficiente para evitar que Lonis sonría.
“Sí, es increíble. Quiero decir, dos hijas, una de ellas está aprendiendo cosas nuevas todos los días. Tiene dos años y medio, así que todos los días hace algo nuevo. Y obviamente la niña es genial. Además, ganar obviamente ayuda, y sí, la vida es genial en este momento”.