Los jugadores de póquer de todo el mundo ganaron su lugar en el Campeonato Mundial WPT en Wynn Las Vegas, que comenzó el lunes por la tarde. Los casinos y las salas de juego, tanto físicas como digitales, organizaron satélites y concursos durante los últimos meses que probablemente ayudarán a que este evento gane $10,400 torneo de buy-in uno de los más grandes en la historia del poker.
ClubWPT ofreció una variedad de oportunidades para que más de dos docenas de jugadores participaran en este evento. Estos jugadores provienen de todo Estados Unidos, desde Alaska hasta el sur hasta Florida. E incluso con el ecosistema ClubWPT, había varios caminos diferentes hacia el Campeonato Mundial WPT.
Uno de ellos jugó en el evento Brad Owen WPT World Championship Bounty y terminó segundo en el 2,154-campo de juego – al propio Owen.
Otro jugó una temporada entera de eventos para convertirse en el 2022 Jugador del Año ClubWPT.
Y uno de los últimos en conseguir su puesto lo hizo superando a Phil Ivey en un simulador de golf.
Antes de que cada jugador comience su viaje en este evento el día 1El martes, nos reunimos con estos tres clasificados para conocer más sobre su trayectoria y cómo se sienten ante la oportunidad de su vida.
El largo camino de regreso
“No había jugado al póquer en, no sé, 8 a 10 años, especialmente si no es a tiempo completo ni nada por el estilo”.
Billy Haines se había tomado el póquer muy en serio a principios y mediados de los años 70. 00Jugó principalmente torneos de una sola mesa en PokerStars y PartyPoker, e incluso logró entrar en el 2006 El evento principal de la Serie Mundial de Póquer (hasta la fecha, el mayor pozo de premios de un torneo de póquer de la historia) terminó aproximadamente 100 spots fuera del dinero.
Pero Haines ya había dejado atrás el hecho de jugar al póquer en serio. Ha sido piloto durante 23 Haines tiene experiencia en vuelos comerciales y de carga, con algunos años de pausa durante el auge del póquer. Recientemente, Haines ha estado volando a tiempo parcial en Colorado, donde vive su hermano.
Sin embargo, Haines mantuvo una conexión importante con el poker: ver los vlogs de Brad Owen. Eso es lo que lo llevó a registrarse para una prueba gratuita de un mes en el ClubWPT, justo a tiempo para el evento freeroll de Owen.
Con un asiento en el Campeonato Mundial en juego para el ganador y un premio de $2,500 Owen, que recibió una recompensa por eliminar al recién nombrado embajador del WPT, hizo lo impensable y superó a todos los participantes. Y aunque hubo cierto debate sobre cómo se entregaría el premio, Owen decidió darle el asiento a Haines, el segundo clasificado.
Cuando se dispuso a volar a Las Vegas con su esposa, Haines estaba de buen humor.
“He estado en una buena racha: gané uno de esos $ del domingo10,000“El otro día jugué [en ClubWPT] y estoy jugando bien, lo mejor que puedo”, dijo Haines. “Me siento tan bien como podría esperarse a pesar de no haber jugado ningún torneo de póquer en mucho tiempo”. 10 años."
Un disparo que vale más de $10,000 – y quizás más
Will Leppert no es un extraño en los eventos principales del WPT. Cuando vivía en Jacksonville, se clasificó para jugar en varios de ellos y ganó un par de premios en efectivo en esos torneos. 2012.
Pero su billete ganador al Campeonato Mundial WPT le llegó de una manera muy diferente a cualquier satélite anterior. Leppert, que es piloto instructor y se mudó recientemente a Las Vegas, vio un sorteo publicado en Twitter por el ClubWPT que permitiría a cinco miembros del Club jugar en un simulador de golf con Phil Ivey. Si alguno de ellos superase a Ivey, tendría la oportunidad de ganar un asiento. Y si sólo uno de ellos superara a Ivey, el asiento sería suyo de inmediato.
“Me gusta mucho el golf, así que pensé: 'Hay un sorteo entre golf y póquer, tengo que participar'. Rápidamente me conecté a Twitter y publiqué mi nombre de usuario de ClubWPT, y al día siguiente recibí un mensaje en el que me informaban de que me habían seleccionado. Estaba muy feliz”.
En el tiro más crítico, Ivey fue el único jugador que puso su bola en el green de la isla. Leppert lo siguió y colocó su bola más cerca del hoyo, sellando su victoria y un premio de $10,400 asiento.
Como vive en Las Vegas y ya tiene experiencia en torneos importantes, Leppert tiene una ventaja sobre la mayoría de los otros clasificados que estarán en el campo del Campeonato Mundial WPT. También tuvo la oportunidad de visitar el salón principal del torneo y formular su plan de ataque una vez que se sienta.
“Todo este ambiente aquí ha sido bastante electrizante, la asistencia ha sido muy grande. Así que todo es emocionante”, dijo Leppert. “Creo que las estructuras del evento principal favorecen a un jugador que es más equilibrado, que busca su propio éxito”.pot"Y tiene tiempo para aprender sobre los jugadores contra los que juega. Me gustaron mucho los eventos más largos que duran varios días, simplemente porque se juega mucho. Se convierte más en una prueba estratégica, así que lo espero con ansias".
Saliendo de detrás de la pantalla
Mark Symons había mantenido una cómoda ventaja durante meses, de cara al último torneo elegible del 2022 Carrera por el título de Jugador del Año del ClubWPT. Pero no era un déficit insalvable, por lo que estaba decidido a despejar cualquier duda sobre su conclusión.
Un final positivo en ese domingo $10,000 El torneo le aseguró los honores de Jugador del Año, y esa distinción llevó a Symons a ser homenajeado en una celebración en Wynn Las Vegas, celebrada unos días antes del inicio del Campeonato Mundial.
El “Stream Team” de ClubWPT se había reunido para una barbacoa de la que se habló mucho: un grupo de jugadores que se unieron durante el aislamiento de la pandemia de COVID para formar una comunidad en torno a los eventos de ClubWPT transmitidos en vivo. Estaban allí para conocerse entre ellos y a los embajadores de WPT, entre ellos Lynn Gilmartin. Y sobre una mesa, como pieza central, había un trofeo con el nombre de Symons.
“Fue realmente genial”, dijo Symons. “Realmente no sabía qué iba a pasar antes de empezar. Sabía que probablemente se centraría un poco en mí, pero me sorprendió un poco la cantidad de gente que había allí y cómo se concentraron en el trofeo. Pude ponerle cara a muchos nombres de personas que ves jugando [en ClubWPT], y también fue genial conocer a algunas personas que estoy acostumbrado a ver solo en la televisión”.
Fue la culminación del viaje de Symons en ClubWPT. Durante el verano de 2020, Había visto un anuncio durante una retransmisión del WPT y, tras una prueba gratuita, decidió quedarse. Como ingeniero, Symons aprovechó sus habilidades matemáticas y su comprensión de las probabilidades y, tras trabajar en su juego durante dos años, fue elegido jugador del año.
Quedaba un desafío más. Como alguien que había jugado exclusivamente en línea, una vez que estuvo claro que tenía una oportunidad real de ganar un asiento para el Campeonato Mundial WPT, Symons comenzó a jugar algunos torneos en vivo en su sala de cartas local. Quería tener una idea de las cartas y la atmósfera.
Sólo el tiempo dirá cómo fue su primer dólar.10,400 El evento con entrada limitada se llevará a cabo, pero Symons ha estado estudiando. Incluso recibió una bonificación en su vuelo a Las Vegas, ya que pudo ver la MasterClass de póquer de Phil Ivey en el sistema de entretenimiento a bordo. Y luego, al llegar, Symons se encontró inmediatamente con el propio Ivey en el ascensor que subía a su habitación de hotel.
También espera con ansias la posibilidad de estar sentado entre otros profesionales de primer nivel una vez que Day 1B comienza.
“Estoy muy emocionado”, dijo Symons. “Obviamente, hay un poco de nerviosismo, porque uno siente que no pertenece a este lugar, pero sé que soy bastante bueno jugando al póquer, así que sería genial ver a todos. Voy a tratar de no dejarme intimidar o de que eso afecte mi juego”.