By Sean Chaffin
Fue un momento importante esa mañana en el tren para el joven Steve Kintzel (en la foto), pero una parte importante de su vida en el póker. Creció en Nueva Jersey y su padre y varios compañeros de trabajo llevaban años jugando al Texas Hold'em en el metro camino al trabajo en Manhattan a finales de...1970s y temprano-1980s.
Pasarían ese tiempo apostando y faroleando, pero el viaje no resultó en un juego fácil. Los hombres repartieron las cartas y jugaron las manos, pero llevar fichas no era lo más conveniente para el viaje. En cambio, registraron sus victorias y derrotas en una hoja de papel.
“Cada persona recibía dos tarjetas y se quedaban parados o sentados en el vagón del tren”, dice Kintzel, 55, que vive en Fredericksburg, Virginia. "Pagaban y cobraban al bajar del tren. De hecho, viajé en tren con él un par de veces en la preparatoria".
Es un bonito recuerdo para Kintzel, y aún recuerda vívidamente aquel primer día en el partido de Subway de su padre. Años después, sigue jugando y ahora figura entre los que participan en el Día de los Veteranos. 1 del WPT LA Poker Classic en el Commerce Casino. Tras ganar un torneo clasificatorio en el ClubWPT con miles de jugadores, Kintzel espera que la suerte le siga acompañando.
Marinero y jugador de póquer
Ese amor por el póquer continuó mientras Kintzel sirvió 20 Pasé muchos años en la Marina de los EE. UU. Gran parte de ese tiempo sirviendo como oficial a bordo de un submarino. La vida bajo el agua durante semanas podía ser aburrida, y el póquer era una forma frecuente de pasar el rato con mis compañeros oficiales.
“El mayor tiempo que he estado bajo el agua sin ver el sol fue 67 días", dice. "He navegado en todos los submarinos con misiles balísticos Trident".
Puede que parezca mucho, pero trabajar en un... 18Las jornadas de dos horas con sólo cinco o seis horas de sueño los mantenían tan ocupados, dice Kintzel, que la mayoría no pensaba en no ver el mundo exterior.
Kintzel, que ahora trabaja como ingeniero de la Marina, se graduó en la Academia Naval de Estados Unidos en Annapolis, Maryland. Después de jugar con su familia y amigos en la escuela secundaria, los juegos continuaron durante su estancia en la academia, pero adquirieron un aspecto un poco diferente.
“Allí no se puede jugar a las cartas por dinero”, afirma. “Así que en realidad jugaríamos como agitadores de café. Medio agitador de café valía diez centavos y uno lleno, veinticinco centavos”.
Si alguien entrara en la sala y los sorprendiera jugando, los guardiamarinas podrían argumentar que simplemente estaban jugando para agitar el café, pero se conformarían con dinero real más tarde.
Ese amor por las cartas comenzó con su padre y continuó durante toda la vida. Los juegos habituales con su familia y sus primos le trajeron buenos recuerdos de su juventud. Antes de que comenzara la acción en el LAPC, Kintzel señaló: “El póquer siempre ha sido una gran parte de mi vida”.
ClubConquistador WPT
Después de jugar Zynga Poker durante años, Kintzel había acumulado más de 700 millones en ganancias con fichas de juego después de comenzar con 10,000Zynga es socio del WPT y uno de los sitios de póker más populares del mundo. Sin embargo, el póker social es un poco diferente a apostar premios reales, así que el pasado marzo, Kintzel decidió probar suerte en el ClubWPT.
ClubWPT es el sitio de póquer con sorteos del tour que ofrece a los jugadores la oportunidad de ganar dinero real y premios por una tarifa de suscripción mensual de $24.95El sitio incluso ofrece a los jugadores la oportunidad de clasificarse para los principales eventos del circuito. Kintzel es fan del WPT y, tras verlo anunciado durante un torneo, supo que era el momento de probarlo.
Las cosas empezaron bien y ganó un pequeño torneo esa primera semana. Continuó jugando en los meses intermedios, ganando algo de dinero aquí y allá.
“Llego a casa del trabajo todas las noches y juego a la pelota con mi perro”, dice Kintzel, quien está casado y tiene un 23hija de -años y 17Hijo de un año. «Mientras lanzo una pelota para que el perro la persiga, me siento, me conecto, juego un torneo y veo las noticias. Los fines de semana juego en algunos de los torneos más importantes. Me ha ido bastante bien y he estado cerca, pero nunca he ganado ninguno».
A finales de diciembre, eso cambió mientras Kintzel se recuperaba de una operación de hernia. Incapaz de hacer mucho, participó en un torneo dominical por la tarde en ClubWPT mientras estaba en cama. Después de cuatro horas y media, se enfrentó a un viaje al LAPC. La batalla se prolongó durante una hora, y en un momento dado, Kintzel tenía menos de... 1 millones en fichas para su oponente 9 millones.
“Luché para regresar”, dice. “En la mano final, atrapé dos pares en el flop y él hizo all-in con un par de nueves con un kicker alto. Y eso fue todo."
Kintzel conquistó un campo de 2,450 jugadores. Su hijo está aprendiendo a jugar al póquer y estaba emocionado de ver a su padre viajando a la Costa Oeste para intentar ganar mucho dinero.
“Creo que mi esposa realmente no entendió la importancia de terminar en la cima y vencer a tantos jugadores”, dice. "Pero mi hijo pensó que era realmente genial".
¿Cuál es su estrategia aquí en Comercio?
"Un día a la vez, un nivel a la vez", dice, "y con suerte conseguir buenas cartas, tomar buenas decisiones y llegar a la mesa final".
Sean Chaffin es un escritor independiente en Crandall, Texas, y su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.
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