Por Paul Seaton
Allá por 2012, Jesse Sylvia terminó como subcampeón en el Evento Principal de las WSOP, ganando $5.2 Cuatro años después, el exitoso jugador aún no había ganado ningún torneo, ni siquiera un evento local de bajo buy-in.
Cuando en 2016, Sylvia ganó el Evento Principal del WPT en Borgata por $821,811, Finalmente, dejó atrás ese fantasma y su nombre quedó grabado en la famosa WPT Champions Cup. Hablamos con la leyenda del póquer para hablar sobre su momento decisivo y una mano particularmente emocionante que tuvo lugar en el camino. Aquí está esa mano de póquer crucial.
Los recuerdos que Sylvia tiene de esa mano y del torneo que ganó siguen vivos hasta el día de hoy. Toda la acción fue antes del flop. Chris Limo apostó 120,000 con 
y Farid Jattin lo hizo 880,000 con 
. Sylvia hizo una four-bet con 
y luego aceptó un all-in all-in de Jattin para su vida en el torneo.
“Lo vi venir”, confiesa Jesse Sylvia tres años después. “Me dijo que había hecho algo realmente malo dos noches antes mientras bebíamos. Fue una mano de unos años antes. Estaba jugando con Kenny Tran. Hizo una apuesta de cuatro contra Tran, quien luego apostó casi la mitad de su stack y Farid hizo un all in con algo no tan fuerte. Kenny se retiró y se quedó sin cartas. 3 a 1 y Farid mostró un tres”.
Con los recuerdos de esa mano frescos en su mente, Sylvia logró encontrar la línea correcta contra el entretenido Jattin. Pero claro, ese estilo de juego fue en gran medida un signo de los tiempos.
"En 2012, “Todos estábamos mucho más agresivos antes del flop; teníamos muchas más guerras de cuatro y cinco apuestas. Fue una época muy divertida. Recuerdo que me di cuenta de que si podía hacer la última apuesta para que ellos tuvieran que ir all-in o retirarse, podría ganar mucho dinero y eso era lo que estaba haciendo”.
Si el póquer fuera diferente en 2012, También lo fue la percepción que otros jugadores tenían de Sylvia. Antes de su participación en la mesa final del Evento Principal de las WSOP, era solo un jugador. Pero aprendió a usar el prestigio de su fama en el póquer para influir en su juego.
“Algunos jugadores querían eliminarme, he escuchado a gente decir eso y cancelar la partida contra mí. La mayoría de las manos que llegaron a la TV en el Evento Principal me mostraron jugando tan agresivamente antes del flop como nunca antes. La gente se adaptó porque jugamos de manera muy loca en 2012, “¡Lo que hizo que los juegos de dinero en efectivo y los torneos fueran divertidos!”
El cariño de Sylvia por esa época es algo habitual entre los profesionales del póquer que han vivido la misma generación de progreso que él. Hoy en día, admite Sylvia, no puede volver a la época anterior porque "ya no hay cartas al azar".
By 2016, Ese estilo se había desvanecido un poco, pero el juego de Jattin es algo que Sylvia admiraba y todavía admira.
“Creo que Farid asumió que reconocí que tenía un muy buen spot para hacer una tercera apuesta, y por lo tanto tenía un rango que contenía demasiados faroles, lo que significa que entonces puedo farolearlo más y aprovecharlo. No estoy seguro de con qué frecuencia estaría faroleando allí con toda honestidad, pero lo que do Lo que sé es que pensé que haría muchas apuestas ligeras”.
El respeto de Sylvia por Jattin es claro. Afirma que siempre ha admirado la capacidad de Jattin para disfrazar su mano jugando dos cartas cualesquiera si instintivamente siente que es el momento adecuado, lo que hace que sea muy difícil asignarle una mano específica.
“Farid tiene una habilidad única para encontrarpot“Es capaz de hacer una tercera apuesta en el momento y no le importa tanto cuál sea su mano. Esa es una habilidad en la que más gente podría trabajar”.
A medida que el juego se acercaba cada vez más a las últimas etapas, Sylvia estaba en racha.
“Estaba bastante atado de manos el día 4 "Y Farid se estaba volviendo loco con las fichas. Estábamos en la burbuja de la mesa final y no sabía si él haría algo así contra mí. Al llegar a los últimos seis, yo era el que tenía el stack más bajo".
A Sylvia, que luchaba por ganar, le encantó el entusiasmo especial que proporciona jugar en una mesa final del World Poker Tour. No se parece a ninguna otra experiencia de póquer y proviene de un hombre que ha jugado el Evento Principal de las WSOP junto con cientos de otros eventos.
“La experiencia de una mesa final del WPT es única. No necesitas preocuparte por el equilibrio ni nada por el estilo cuando nunca volverás a ver a los jugadores ni el escenario. Puedes salirte con la tuya en algunas cosas. Puedes encontrar situaciones en las que hacer tres apuestas a dos cualesquiera es rentable”.
Con pagos bastante altos, Sylvia se liberó de preocupaciones al estilo ICM. Era mejor presionar para estar entre los tres primeros y podría jugar más suelto. A la izquierda de Jattin, usó esa posición en la mesa para ganar fichas y eventualmente triunfaría sobre Zach Gruneberg para ganar el evento.
“Nunca había ganado un torneo en mi vida, lo cual fue un poco frustrante aunque, obviamente, la gente no había disfrutado del éxito que yo había tenido. Fue un alivio ganar uno”. Dice Sylvia, transportada a ese momento ganador en su memoria.
“Estaba exhausto, pero recuerdo la sensación cuando gané. Pensé que sería euforia, pero en cambio fue alivio. En ese momento estaba muy concentrado en intentar ganar el mano a mano. Al día siguiente me invadió la alegría”.
Le encantó poder compartir ese momento con sus amigos y familiares en el carril del WPT. Gran parte de su cariño por los sentimientos que tiene se debe a cómo el WPT organiza sus Eventos Principales.
“El WPT es muy bueno creando un ambiente de unión. Hacen muchas cosas, como cenas de campeones y fiestas de jugadores. Han creado un aspecto social en el póquer que falta en muchos otros lugares, es una experiencia real. Tengo la suerte de verlo desde la perspectiva de un campeón. Van a lugares geniales y eligen una ciudad divertida para la parada del Torneo de Campeones. ¡Me encanta ese evento!”
Espere ver a Jesse Sylvia en ese $15,000 evento con buy-in a finales de año. Hasta entonces, Sylvia disfrutará jugando con la flexibilidad y fluidez que le ha proporcionado su éxito. De vez en cuando, recordará Borgata y ese "paso atrás en el tiempo" con el que ganó el título.