Los torneos de póquer tienen premios de consolación incorporados para los jugadores que no alcanzan un título y, en campos grandes, pueden ser bastante lucrativos. Para Frédéric Normand, quinto lugar en un $3,000 El evento No Limit Hold'em de las Series Mundiales de Póquer de junio le reportó un premio de $177,732. Otra racha profunda en un $3Evento K poco más de una semana después, que terminó en 11El lugar valió la pena44,823.
Pero incluso con el tipo de éxito que Normand disfrutó este verano, había un poco de vacío al estar tan cerca de ganar un torneo importante y quedarse corto. Después de pasar algún tiempo en Canadá, un viaje anual al sur de Florida lo llevó a hacer una parada en Jacksonville.
Había un par de pequeños billetes y luego un dólar.580 satélite, en el que Normand ganó su asiento en el WPT bestbet Scramble. Las cosas se fueron dando en la dirección correcta en el transcurso de tres días, y el lunes por la noche, Normand estaba muy feliz de tener otra oportunidad de ganar un título importante como uno de los seis jugadores en la mesa final.
"Creo que últimamente estoy jugando bien. Me estoy tomando más tiempo", dijo Normand. "Pero sí, me sentí un poco amargado después de este verano. Obviamente, no me puedo quejar de los buenos resultados, pero siento que es hora de redimirme".
El martes, Normand tuvo que presenciar la redención. Después de que sólo le tomó 69 manos para pasar de seis jugadores a un partido mano a mano contra Heng ZhangNormand selló su victoria con un par de ases que finalmente contuvo los proyectos de escalera y color de Zhang en la mano final.
Por sus esfuerzos, Normand ganó $351,650, que incluye un asiento para el $10,400 El Campeonato Mundial WPT en el Wynn Las Vegas se disputará en unas pocas semanas. Y por muy importante que sea ganar el premio mayor de su carrera, para Normand la victoria fue un momento de gran emoción. Después de pasar cuatro días jugando al póquer y encarando el juego con estoicismo en la mesa, Normand lanzó un grito de celebración cuando apareció la última carta y sus amigos lo abrazaron en grupo.
"Llevo un tiempo jugando al póquer", dijo Normand. "Crecí [en el juego], era un adulto joven. Sigo siendo un adulto joven, pero en aquel entonces era un adulto más joven. Vi a algunos jugadores en la televisión y pensé que era genial. Deseaba poder ganar algún día uno de estos o un WSOP. Es una sensación surrealista. En los torneos, es muy difícil ganar al final, hay muchas cosas que deben salirte bien. Y me siento muy agradecido".
Los amigos de Normand en la banda fueron aparentemente una parte integral de su camino hacia la victoria el martes. Entre manos, y especialmente en los quiebres, Normand habló con su pequeño grupo de compatriotas y se mantuvo concentrado en la tarea en cuestión. Por momentos, se sintieron particularmente importantes porque al menos la mitad de la mesa estaba compuesta por jugadores locales que tenían un contingente considerable en la banda por defecto.
"Es de gran ayuda, simplemente por el apoyo", dijo Normand. "Uno de mis amigos aquí sabe lo mucho que he luchado en el póquer y lo difícil que ha sido mi vida en los últimos años. Sabe lo importante que es para nosotros ahora mismo, para él y para mí. Así que es muy especial".
Normand aprovechó la distribución de fichas y la composición de la mesa final en su camino hacia la victoria. Después de que los primeros cuatro jugadores fueran eliminados, incluidos los tablistas finales anteriores del WPT Ian O´Hara y Brian Senie, Normand estaba bastante igualado en fichas cuando comenzó el mano a mano contra Zhang.
Algunas claves potNormand siguió su camino para darle una ventaja de más de dos a uno, e incluso cuando llegó el momento de tomar una decisión que crearía un pot Conteniendo más de la mitad del total de fichas en juego, Normand nunca perdió la calma.
"Me sentí muy cómodo", dijo Normand. "Creo que muchos de los muchachos son más jugadores de PLO; lo comprobé [de antemano] y yo también juego mucho PLO, pero creo que ellos tenían menos experiencia [en este tipo de juego]".pot] ".
Tras finalizar su estancia en Jacksonville, Normand finalizará la última etapa de su viaje anual a Miami. De camino, intentará que sus vacaciones sean aún más provechosas en el próximo evento del campeonato del WPT, el WPT Seminole Rock 'N' Roll Poker Open, que comienza en poco más de una semana. "Sí, iré allí y jugaré", dijo Normand. "Me gusta jugar mucho, así que seguiré jugando. Es divertido".
Antes de salir a la carretera, está el asunto de la celebración tras el mayor éxito profesional de su vida. Mientras que algunos se bañarían en los excesos obvios, Normand se concentró en cambio en algunas preocupaciones persistentes del mundo real que dejó de lado mientras jugaba esta mesa final.
"Tengo que lavar la ropa", dijo Normand. "Y tengo que enviarle un mensaje al anfitrión de Airbnb porque rompí un cajón. Después de eso, no estoy seguro. ¿La cena?"
Independientemente de cómo resulten las cosas el martes por la noche, la semana que viene o el resto del mes que viene, con su boleto al Campeonato Mundial WPT ya asegurado, Normand está concentrado en la monumental tarea de intentar seguir los pasos de un buen amigo. 2022 Eliot Hudon, ganador del Campeonato Mundial WPT. Si todo sale como él sueña, Normand lograría dos títulos importantes en la misma cantidad de meses.
"Uno de mis mejores amigos, Eliot, lo ganó el año pasado", dijo Normand. "Así que voy a ir a por él este año".