Por Sean Chaffin
Como jugador de baloncesto universitario y profesional, Lucas Landen Ha aprendido los altibajos que conlleva la competencia. Lo vivió en primera persona jugando en la Universidad de Kansas. Ahora está encontrando el éxito en las mesas de póquer después de terminar en segundo lugar en el WPTDeepStacks San Diego el 9 de septiembre por $38,985.
“Decidí tomarme un pequeño descanso del baloncesto, viajar un poco y jugar algunos torneos”, afirma. “Ese fue en realidad el segundo torneo al que viajé. Fue divertido. Era la primera vez que estaba en una mesa final que estaba cubierta. Me hubiera gustado ganarlo después de llegar a la mesa final con el liderato en fichas, pero quedar segundo fue genial”.
Esa racha continuó apenas unos días después, cuando terminó octavo en el Evento Principal del Circuito de las WSOP de $1,700 en Thunder Valley por $14,682. Lucas ahora tiene más de $77,000 en ganancias en torneos en vivo en un número limitado de torneos. El viernes, ahora esperaba mantener la gran racha en el Día 1a del WPT bestbet Bounty Scramble.
El delantero de 6-10 promedió 5.1 puntos y 5.6 rebotes por partido con los Jayhawks. Desde que se graduó en 2017, pasó a jugar profesionalmente en Tokio y Estonia. También jugó en la NBA Summer League para los Boston Celtics, pero se tomó un tiempo de descanso tras una lesión. Dice que jugar en el extranjero durante dos años fue una experiencia interesante.
"Tiene algunas ventajas en comparación con la G-League y la NBA en cuanto a dinero y experiencia", afirma. “Pero obviamente el sueño de la mayoría de los niños es jugar en la NBA. Te sientes muy lejos de eso cuando viajas a través de las aguas y pasas por esa experiencia, pero si la aceptas, puede ser divertido. Hay grandes fanáticos y mucho apoyo porque esa es su versión de la NBA”.
El jugador de 26 años espera volver al juego después de recuperarse y, mientras tanto, está jugando algunas cartas. También ha desarrollado un sitio web de seguros llamado Seeker Insurance para simplificar el proceso de compra. La empresa también está trabajando en una aplicación para el servicio.
Crecer viendo a Phil Ivey jugar en televisión con una camiseta de baloncesto inspiró a Lucas a empezar a jugar él mismo. Barajaba y trataba con amigos e incluso enseñaba a jugar a sus padres. Después de cumplir 21 años, también comenzó a jugar ocasionalmente en casinos.
Cuando no esté en la cancha o apilando fichas, el Fundación Landen Lucas ocupa bastante de su tiempo. El grupo, que fundó con su madre, ofrece cuotas deportivas, equipo y calzado para estudiantes desfavorecidos que no pueden permitirse el lujo de participar.
El sitio web de la fundación señala: "Landen conoce el gran valor de las lecciones de vida que se aprenden a través del deporte y quiere asegurarse de que todos los estudiantes tengan la oportunidad de participar y competir". El éxito de Lucas en las mesas también significa algunas donaciones adicionales para la organización benéfica.
¡Esperamos jugar más torneos y donaremos una parte de todas las ganancias al Sports For Life Fund, brindando acceso y oportunidades a jóvenes desfavorecidos! @LLSportsForLife ♥️♠️♦️♣️ https://t.co/uO1ZOTTuOk
- Landen A. Lucas (@LandenLucas) 11 de septiembre 2019
Cuando se trata de trabajar en su juego de póquer, Lucas tiene un poco de conocimiento interno. Está saliendo con Kelly Minkin, quien terminó tercero en el bestbet Bounty Scramble la temporada pasada por $146,973 y tiene $1.4 millones en ganancias en torneos en vivo.
Ahora que Minkin también es una recompensa este año en bestbet, ¿cómo irán las cosas si terminan en la misma mesa? No tiene reservas y espera sumar su primer dinero en efectivo en el WPT Main Tour.
"La voy a sacar", dice. “Ya fui por su cabeza una vez en el evento del Circuito de las WSOP cuando ella estaba en mi mesa. No la atrapé, pero intentaré eliminarla, seguro”.
Sean Chaffin es un escritor independiente en Crandall, Texas, y su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.
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