Cada año, la Serie Mundial de Póquer anuncia los 10 finalistas del Salón de Póquer de Otoño y se produce una vorágine de debate. El grupo de 2023, que las WSOP anunciaron la semana pasada, no es diferente. Los diez nominados de este año incluyen siete jugadores; Jeremy Ausmus, Ted Forrest, Kathy Liebert, Mike Matusow, Brian Rast y Bill Smith, mientras que tres jugadores que han contribuido en gran medida al juego fuera de la mesa; Norman Chad y Lon McEachern (que fueron nominados como dúo), Matt Savage e Isai Scheinberg.
Si bien muchos continúan abogando por cambiar el sistema para permitir más de un candidato cada año o la posible creación de una categoría de “Constructor”, la realidad en 2023 es que solo uno de estos diez nominados escuchará su nombre el 14 de julio cuando Las WSOP anuncian el nuevo miembro. No es fácil entender quién merece el honor y quién probablemente será incluido este año. El equipo editorial de WPT.com, incluido el editor en jefe Lance Bradley, el editor creativo senior Jeff Walsh y el editor en jefe Tim Fiorvanti, dieron cada uno sus opciones sobre quién debería participar (su claro favorito, quién podría ingresar), un poco una posibilidad remota, y quién tendrá que esperar, un nominado que probablemente tendrá que intentarlo nuevamente el próximo año.
¿Quién debería entrar?
Jeff Walsh: Brian Rast
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Muchos se preguntan si la reciente victoria del profesional de Las Vegas Brian Rast en el Campeonato de Jugadores de Póquer de $2023 de 50,000 “lo puso al límite” para ingresar al Salón de la Fama del Póquer. Es la tercera vez que gana este torneo de élite (empatando con Michael Mizrachi en el récord de todos los tiempos) y su sexto brazalete en total. Pero la verdad es que eso no puso a Rast al límite: ya estaba bastante calificado. Ahora, en todo caso, la notable victoria de Rast esta semana equivale a una abundante evidencia de que pertenece a este salón. Rast ha eclipsado más de $25 millones en ganancias en torneos en su carrera, incluida una victoria en el Super High Roller Bowl de 2015 por $7.5 millones, y actualmente ocupa el puesto 29 en la lista de premios de todos los tiempos. Igual de importante, y a veces incluso más, para los votantes del Salón de la Fama del Póquer, Rast tiene una larga reputación de ser el mejor en juegos en efectivo al más alto nivel en una variedad de disciplinas de póquer. Para Rast, no es una cuestión de si será incluido en el Salón de la Fama, sino de cuándo. Y este podría ser su año.
Tim Fiorvanti: Ted Forrest
Desde cualquier punto de vista, Ted Forrest debería haber estado en el Salón de la Fama del Póquer hace mucho tiempo. Ganó el primer brazalete de las WSOP en 1993 y el sexto en 2014, lo que supone un rango sólido en términos de “resistir la prueba del tiempo”. En términos de jugar con apuestas altas, antes de que existiera una partida en efectivo transmitida en vivo con un buy-in de $1 millón, Forrest era parte de un conglomerado que se enfrentó (y finalmente venció) al rico empresario Andy Beal en el mano a mano en apuestas tan altas como $50,000/$100,000. El resto de los criterios se ajustan a Forrest a la perfección. Desafortunadamente, dado que el proceso limita las entradas al Salón de la Fama a una persona en los últimos años (y dos antes), Forrest ha sido víctima del proceso. Las cosas no serán más fáciles en los próximos años, y si la victoria de Brian Rast en el $50K Poker Players Championship pone su apuesta en la cima, Forrest podría estar afuera vigilando durante los próximos años.
Lance Bradley: Isai Scheinberg
Es difícil imaginar cómo sería el mundo del poker hoy si no fuera por Isai Scheinberg. Cofundó PokerStars con su hijo Mark en 2001 y lo convirtió en el sitio de póquer en línea más grande del mundo, allanando el camino para que el juego creciera a nivel mundial. En los años posteriores a que Chris Moneymaker ganara el Evento Principal de las WSOP de 2003, Scheinberg apuntó estratégicamente a oportunidades de crecimiento en países de Europa, América del Sur y Asia y millones de jugadores de póquer jugaban al póquer por primera vez. El Black Friday fue un día oscuro para el poker online en Estados Unidos, pero Scheinberg se aseguró de que todos los jugadores de PokerStars recibieran el pago completo por el dinero atrapado en el sitio. Dos años más tarde, Scheinberg compró Full Tilt Poker del mismo Departamento de Justicia y pagó casi 200 millones de dólares a los jugadores que tenían un saldo en el sitio, salvando en el proceso los fondos (y las carreras) de los jugadores de póquer. El increíble crecimiento global que ha disfrutado el poker en los últimos 10 años no habría ocurrido si no fuera por todo lo que ha hecho Scheinberg.
¿Quién podría entrar?
Jeff Walsh: Isai Scheinberg
En general, los creadores y miembros de la industria del póquer pasan a un segundo plano en relación con los jugadores cuando se trata del Salón de la Fama del Póquer. Es comprensible, son los jugadores los que hacen que el juego sea lo que es hoy. Pero en el caso del fundador de PokerStars, Isai Scheinberg, su visión y su inestimable contribución a la explosión del póquer a principios de los años 2000, así como su organización del reembolso a los jugadores estadounidenses tras el Viernes Negro, deberían asegurarle un lugar en la historia del póquer con la incorporación al Salón de la Fama. Pregúntenle a Daniel Negreanu, que ha apoyado repetidamente a Scheinberg y ha pedido que entre en el Salón. "¿Quién ha contribuido más al juego del póquer?", pregunta, al hablar de la categoría de creador para el Salón de la Fama. Hay varios constructores dignos, incluyendo un par que están nominados nuevamente este año, pero es la visión y ejecución de Scheinberg del mamut que es PokerStars lo que llevó el póquer a las masas, superestrellas establecidas que permanecen en el spotSe mantuvo vigente hasta el día de hoy y se convirtió en un modelo para el póquer moderno.
Tim Fiorvanti: Brian Rast
Si había alguna duda sobre las credenciales de Rast para la elegibilidad para el Salón de la Fama esta semana, ya no está. El mismo día exacto en que se anunciaron los 10 finalistas de la Clase HOF de 2023, Rast ganó su tercer título del $50K Poker Players Championship y su sexto brazalete de las WSOP en general. Tiene más de $7 millones en ganancias en torneos en vivo y ha jugado en las partidas en efectivo más importantes en torneos disponibles en el mundo del póquer. Publicar un resultado importante durante la ventana de votación ciertamente ayuda a su causa. La única razón por la que Rast podría perderse los honores de la HOF es su edad en relación con el resto del campo, ya que solo tiene 41 años.
Lance Bradley: Brian Rast
Como ya ha señalado mi erudito colega, el momento de Rast aquí es impecable, pero la realidad es que ya era uno de los finalistas más fuertes antes de ganar el PPC de $50 por tercera vez. Rast ha sobresalido en las WSOP y esas tres victorias en el evento que la mayoría de los jugadores de poker profesionales consideran su Super Bowl son francamente imposibles de ignorar, pero también ha tenido éxito en otros lugares. Ganó el PokerGO Super High Roller Bowl en 2015 por $7,525,000, se llevó el $10,000 No Limit 2-7 Championship en 2018 y tiene otras 12 victorias, 8 de las cuales tuvieron entradas de $10,000 o más. Si alguno de los 31 miembros vivos del Salón de la Fama del Poker no estaba seguro de por quién votar cuando se anunciaron los finalistas, Rast les recordó en voz muy alta quién es él y lo que ha logrado.
¿Quién tendrá que esperar?
Jeff Walsh: Mike Matusow
Con lo popular (o notorio, dependiendo de tu gusto) que ha sido Mike Matusow en el juego de póquer, es algo sorprendente que todavía no haya sido bienvenido al Salón de la Fama. Quizás la misma cualidad que lo hace perfecto para la inclusión es lo que lo ha mantenido fuera: su boca. Pero habiéndose ganado el apodo de "La Boca" debido a sus travesuras en el aire después de Moneymaker, Matusow se convirtió en una figura central en el crecimiento masivo del juego. ¿Y no es esa la era que el Salón de la Fama debería consagrar ahora mismo?
En su época, Matusow cumplió con muchos de los requisitos del Salón de la Fama del Póquer, incluyendo ganar cuatro brazaletes de las WSOP, actuar en High Stakes Poker, acumular más de 10 millones de dólares en ganancias profesionales y, quizás lo más importante, seguir siendo un personaje central en la historia del póquer.potluz durante la mayor parte de los últimos 25 años. Es difícil imaginar un Salón de la Fama sin “The Mouth”, pero después de no lograr el apoyo de los miembros vivos del Salón en años anteriores, parece que tendrá que seguir esperando.
Tim Fiorvanti: Matt Savage
Al igual que otros “constructores” de la industria, como se denomina a los nominados que no son jugadores, Matt Savage enfrenta un viaje difícil hacia la inducción debido a la regla de un miembro por año. Como director de torneos durante más de 20 años, con vínculos con las salas de póquer más grandes de California y los principales eventos de todo el mundo, Savage ayudó a dar forma al juego de póquer durante la explosión de popularidad a principios de la década de 2000 y supervisó uno de los torneos de póquer más importantes. historia, el Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer de 2003. Quizás lo más importante es que Savage trabajó junto a Linda Johnson, Jan Fisher y David Lamb para establecer la TDA, la Asociación de Directores de Torneos, que continúa estableciendo el estándar de reglas y regulaciones para torneos de póquer en toda la industria. Desde 2012, Savage se ha desempeñado como director ejecutivo del World Poker Tour.
Lance Bradley: Jeremy Ausmus
Hay cinco jugadores con seis o más brazaletes de las WSOP y tienen la edad suficiente para calificar para el Salón de la Fama. Tres de ellos están en la boleta este año; Brian Rast, Ted Forrest y Jeremy Ausmus. Rast y Forrest han sido nominados antes y mucha gente ha defendido a cada uno de ellos. Esta es la primera vez que Jeremy Ausmus es nominado y si retrocedieras solo dos años y sugirieras que Ausmus era un miembro del Salón de la Fama, te habrían llamado loco. En los últimos 19 meses, Ausmus ha acumulado números del Salón de la Fama: cinco brazaletes de las WSOP, 95 premios y $7.65 millones en ganancias. Ausmus tiene el currículum requerido, pero lo más probable es que esté atrapado detrás de algunos otros jugadores que han estado en consideración por más tiempo, pero si Ausmus continúa agregando brazaletes, será difícil retrasar más su incorporación.