Nick Seward está en movimiento. Tanto en sentido literal, mientras empaca su departamento actual en Las Vegas preparándose para mudarse a un nuevo lugar, como en sentido figurado. Esto se debe a que cuando se trata del juego de póquer, tal vez ningún jugador esté viendo cómo su estrella asciende más rápido que Seward.
Seward, el 24Un jugador de póquer profesional de 18 años que proviene de las afueras de Washington DC, está disfrutando de una racha de sol candente que incluye una puntuación de seis cifras en el 2023 Wynn Summer Classic, su primer brazalete de oro de las World Series of Poker este verano, así como dos victorias y una tercera mesa final en el 2024 Abierto de póquer Seminole Hard Rock. Es parte de una acumulación de más de $1.5 millones en ganancias en torneos, todo desde que registró su primer premio en efectivo en un torneo en vivo hace menos de dos años en octubre. 2022Es un comienzo rápido y afortunado para una carrera en el póquer, cuyas semillas se plantaron hace casi una década.
"[El póquer] no era más que un pasatiempo, pero recuerdo haber jugado inicialmente e inmediatamente me enamoré del juego", dijo Seward. "Siempre me han gustado los juegos estratégicos y el poker realmente me habló en ese sentido".
Seward dice que empezó a los 18 años 14, Jugaba partidas de dinero en efectivo con pequeñas apuestas por diversión con sus amigos de la escuela secundaria. Durante los siguientes años, comenzó a tomar el juego más en serio y finalmente encontró su camino hacia el póquer en línea. En su último año en la escuela secundaria había tenido "cierto éxito decente", pero cualquier pensamiento serio sobre el póquer pasó a un segundo plano cuando la universidad estaba en el horizonte.
Mientras asistía a la Universidad Estatal de Ohio, donde estudiaba finanzas, el póquer comenzó a cobrar importancia. Llevaba dos años obteniendo su título cuando la COVID-19 lo azotó.19 Llegó y Seward pasó mucho más tiempo perfeccionando sus habilidades jugando en línea. Se dio cuenta de que cuando terminara la universidad, quería darle una oportunidad real al póquer profesional. De hecho, casi abandonó los estudios para comenzar su carrera en el póquer antes de tiempo, pero perseveró por insistencia de sus amigos, obtuvo su título y luego, básicamente, se mudó directamente a Las Vegas para comenzar.
"Estaba trabajando libremente para tratar de convertirme en un mejor jugador, pero en realidad era más simplemente jugar cuando no estaba con mis amigos", dijo. “El verano antes de mudarme [a Las Vegas], pensé… probablemente debería intentar ser bueno en este juego, así que pasé mucho tiempo fuera de la mesa y luego me mudé a Las Vegas y he estado haciendo lo mismo. desde."
Si bien sus amigos de la universidad lo apoyaron increíblemente para que se sumergiera en las profundidades del poker, no todos estaban de acuerdo.
“Mi padre estaba muy en contra de que yo siguiera adelante. No es algo muy común en mi familia en lo que respecta a trayectorias profesionales no convencionales”, dijo Seward. “Pero sí, mi padre estaba muy en contra al principio y pasé por todo el proceso de intentar convencerlo. Fue una de esas cosas en las que me di cuenta de que simplemente iba a tener que tomar una decisión”.
Eso fue septiembre 2022Menos de un mes después, Seward estaba en Las Vegas y casi de inmediato consiguió su primera victoria al llevarse una victoria de $400 Evento Deepstack veneciano por $27,000 - su primera puntuación grabada en vivo en uno de sus primeros torneos en vivo.
Para Seward, oriundo de la Costa Este, Sin City fue un choque cultural. Pero pensando en el futuro, creó un ambiente de aterrizaje suave.pot para sí mismo, sentando las bases con antelación.
En términos de póquer, Seward era un lobo solitario mientras estaba en la universidad, pero por su naturaleza humilde y afable se puede decir que también es el tipo de persona que probablemente sea bueno haciendo amigos. Entonces, sin ninguna conexión previa, se acercó a Matt Berkey, cofundador de Solve For Why y voz principal del podcast Only Friends. Seward se ofreció a ayudar en todo lo que pudiera y, aunque no había un puesto formal disponible, el equipo de Only Friends recurrió a Seward y rápidamente se hizo amigo de otro tipo que sabía mucho sobre mudarse a Las Vegas para disparar, Landon Tice. A partir de ahí, Seward encontró la manera de seguir ampliando su nuevo círculo de póquer.
“Landon fue uno de mis primeros amigos en Las Vegas y a partir de ahí, obviamente conocí a más gente”, dijo. “Yo diría que mis mayores modelos a seguir en el poker y las personas que han sido de gran ayuda para la progresión de mi carrera hasta ahora son David Coleman, Sam Laskowitz y Landon.
"Trabajamos juntos con mucha atención y me han ayudado muchísimo".
Seward es un jugador apasionado, tanto en vivo como en línea, pero también le gusta mucho tomarse días fuera del campo para pasar tiempo en el laboratorio, estudiando el juego. "Vivo y respiro, 95El 100% de mi tiempo lo paso jugando, estudiando o haciendo algo relacionado con el póquer”. Y con esa dedicación, los resultados han llegado. 41 resultados en vivo en 2023 incluida una aparición en la mesa final en el 2023 $3,500 Wynn Summer Classic por $320,631 puntuación. A eso le siguió este verano con una actuación con brazalete de oro en los $3,000 WSOP NLHE Six Handed, superando a un campo difícil para lograr un nuevo récord personal de $516,135Es una victoria que calificó de “muy surrealista”.
“Desde el momento en que supe lo que era una pulsera, supe que quería una en algún momento de mi vida”, dijo. "Ganar el primero dos años después de [su carrera] fue muy especial y fue bastante difícil entender el concepto de que había ganado en ese momento".
Cuando se le preguntó sobre su éxito al salir de la 2024 Seminole Hard Rock Poker Open en Florida, donde se llevó a casa dos trofeos en días consecutivos, y si pensó que se basó en una columna vertebral de estudio o en una ola de confianza debido a los resultados, Seward fue sincero sobre lo que siente que ha sido la motivación detrás de su éxito reciente.
“En realidad soy alguien que lucha bastante contra las dudas sobre sí mismo. Es una de esas cosas en las que creo que es producto de que siempre he tenido una mentalidad perfeccionista... y eso tiene sus pros y sus contras. Soy muy duro conmigo mismo cuando cometo errores en la mesa, pero creo que eso ha mejorado a medida que paso más tiempo estudiando. Entonces, yo diría que lo más importante, especialmente en cualquier serie, es que quiero sentirme preparado y la forma en que me siento preparado es dedicando la máxima cantidad de tiempo fuera de la mesa.
“Luego, al trasladar eso a la mesa, creo que lo más importante es que solo quiero concentrarme en la ejecución porque una cosa es sentarse allí y pasar horas y horas aprendiendo algo, pero si no puedes implementarlo adecuadamente en la mesa, es algo inútil. Así que ese ha sido un gran punto focal y mientras pueda hacer ambas cosas, creo que de ahí surge la confianza”.
Seward dice que su padre se ha "entusiasmado" con la decisión de su hijo de hacer del poker una carrera y, claro, "obviamente ayuda tener resultados". Esos resultados están atrayendo a Seward el tipo de atención en la escena del poker de Las Vegas similar a la de sus pares Tice y Jeremy Becker. Para Seward, si bien es agradable en este momento, espera que sea solo el comienzo de algo grande.
“Mi mentalidad siempre ha sido la misma en el póquer. Quiero decir, obviamente, el dinero es bueno, pero ese es el último motivo que tengo para seguir en el juego”, dijo. “Mi objetivo final es triunfar en el nivel más alto del juego. Triton, PokerGO Tour y todas las apuestas más altas: triunfar en ese ámbito.
“Y eso obviamente lleva mucho, mucho tiempo. Pero ese es mi objetivo final. Y al final del día, lo que quiero, por encima de todo, es ser lo mejor que pueda. Y cuando haya terminado, quiero mirar atrás y decir con confianza que lo di todo. Y si esa sensación es tener éxito en ese ámbito, entonces genial. Pero sí, al final del día, realmente quiero darlo todo e intentar triunfar al más alto nivel. Eso es lo más importante para mí”.