en marzo de 2020, Justo antes de que el mundo se cerrara, “Miami” John Cernuto fue galardonado con el premio Hendon Mob en los Global Poker Awards. En ese momento, tenía 517 registró cobros en vivo en The Hendon Mob, que fue la mayor cantidad de cualquier jugador de todos los tiempos.
Todo lo que ha hecho desde que el mundo volvió a abrirse es recitar otra historia. 71 cobros, incluidos 17 victorias en torneos. Cernuto registró un premio en efectivo el día de Año Nuevo 2024 para hacerlo 38 años consecutivos con al menos un resultado en un torneo. Pero en las últimas semanas, Cernuto se ha alejado de la acción para lo que bien podría ser su pausa más larga desde mediados de1990s, ya que comenzó a recibir tratamiento por una enfermedad persistente que ha detenido temporalmente sus esfuerzos por seguir superando su récord histórico. 588 resultados.
“Estar enfermo es un fastidio, porque tengo que quedarme en casa todo el tiempo y ocuparme de mis cosas, y sobre todo descansar”, dijo Cernuto. “No me di cuenta de lo maravillosa que era mi vida en el póquer hasta que me enfermé un poco. Tener que dejarlo durante tres o cuatro meses me ha hecho darme cuenta de lo bien que lo tenía”.
El momento de esta pausa es particularmente difícil debido al reciente resurgimiento de la carrera de Cernuto. Después de lograr una carrera tremenda a fines de la década de 1990, 1990s y 2000En su carrera, Cernuto ganó tres brazaletes de la Serie Mundial de Póquer, incontables mesas finales importantes y obtuvo resultados en todos los rincones de los Estados Unidos, así como en una docena de otros países, y en los últimos años ha recuperado su ritmo. 2023 Solo, Cernuto ganó ocho torneos en vivo, incluidas tres victorias en Wynn Las Vegas, que culminaron con un título Omaha Hi-Lo durante el 2023 Festival del Campeonato Mundial WPT a finales de año.
Durante la duración de ese festival, la foto del ganador de Cernuto estuvo rotando en una pantalla de video en la entrada del salón de baile en el que se estaba llevando a cabo el festival del Campeonato Mundial WPT. Cernuto recibió una gran cantidad de mensajes felicitándolo por la victoria durante todo el mes, incluido uno de 10Ganador del brazalete de las WSOP por segunda vez Erik seidel.
“Me siento orgulloso, sentí que estaba recibiendo mucho reconocimiento, la gente se acercaba a mí”, dijo Cernuto. “Significó algo para mí, que se hiciera de una manera tan respetuosa. 'Buen partido, John'. No tomo ese tipo de cosas a la ligera. Creo que es un honor que jugadores como Seidel, como yo, me digan eso”. ari engel que jugaste muy bien. Para mi propia confianza personal, realmente se fue por las nubes”.
Mientras se toma uno de sus descansos más largos del juego de póquer, Cernuto ha tenido mucho tiempo para pensar en un viaje que abarca más que 40 años alrededor del juego.
A principios 1980Cernuto trabajaba como controlador de tránsito aéreo en Florida. Cuando su sindicato, conocido como PATCO (Organización Profesional de Controladores de Tránsito Aéreo), se declaró en huelga en agosto 1981, Cernuto tenía algunas ideas sobre lo que haría si perdiera su trabajo. Unos años antes, había probado por primera vez el póquer en Las Vegas durante una convención y, después de años de ganar al póquer en una variedad de situaciones sociales, Cernuto estaba seguro de que podría defenderse.
“Cuando me puse en huelga, siempre tuve en la cabeza que si perdía mi trabajo, tendría la oportunidad de hacer lo que había querido hacer durante los últimos dos años: salir y probar suerte como jugador de póquer profesional”, dijo Cernuto. “Tenía un amigo que me vendió su coche unos seis meses antes de la huelga y luego me lo compró de vuelta en el aeropuerto. Me fui a Las Vegas sólo con el dinero de mi jubilación”.
Cernuto llegó a Las Vegas en enero 1982 lleno de confianza y esperanza, junto con una saludable dosis de ingenuidad.
“En ese primer viaje, un tipo que no tenía idea de en qué se estaba metiendo iba a jugar al póquer como lo hacía en sus partidas locales”, dijo Cernuto.
Aún así, los instintos de Cernuto lo llevaron por un buen camino, incluso si no entendía que estaba nadando con tiburones.
"Estoy sentado allí jugando un $5/$10 “Jugué al Hold'em y lo arrasé”, dijo Cernuto. “Gané algo así como $1,200, Una cantidad inaudita para ese nivel. Este tipo se inclina hacia mí y me dice: "Si abandonas, todos se irán". No sabía a qué se refería y luego abandoné el juego. Me di la vuelta después de cobrar y el juego se rompió. Fue una pequeña llamada de atención.
“Recuerdo haberme encontrado freddy deeb por primera vez”, dijo Cernuto. “Retiré ese dinero1,200 Y él dijo: "¿Adónde vas?". Le dije: "Me dirijo al banco". Él dijo: "¿Al banco? Aquí no usamos bancos. 200% de retorno sobre nuestro dinero - el banco solo te lo dará 5. Así que me adoctrinaron unos cuantos chicos que todavía siguen vivos hoy en día”.
Contra todo pronóstico, Cernuto mantuvo unos fondos sólidos mientras empezaba a tener una mejor idea de los juegos que jugaba y del nivel de competencia que enfrentaba. Pero después de un par de años de estabilidad, todo se fue al diablo durante la primera gran racha perdedora de su carrera.
"En aquella época solo jugaba Limit Hold'em, algo de No Limit", dijo Cernuto. "Pero el tercer año tuve una racha que duró seis meses en la que tenía pares superiores a los que se acababan las escaleras o los colores.
“Me tomó dos años atravesarlo”, dijo Cernuto. “Entonces quedé en quiebra”.
Cernuto pasó los siguientes meses trabajando como comerciante antes de regresar a Florida, “con el rabo entre las piernas”, recordó Cernuto. Comenzó a prepararse para un trabajo como despachador telefónico en el Departamento de Policía de Daytona Beach, y el póquer estuvo brevemente fuera de escena. Esto duró cuatro meses, momento en el que un amigo del Hilton de Las Vegas, que acababa de ser contratado como mozo de piso, le ofreció a Cernuto un trabajo de distribuidor.
Él tomó prestado $600 de sus padres y regresó a Las Vegas alrededor de la época navideña. 1987Después de unos meses jugando a las cartas, Cernuto consiguió la oportunidad que había estado buscando desde que llegó a Las Vegas: un puntaje en un torneo que cambiaría su vida para siempre. La victoria de Cernuto en un torneo de $1,000 El evento Seven Card Stud en el Superbowl of Poker de Amarillo Slim en el Caesars Las Vegas le reportó $58,000.
Cernuto, que todavía buscaba un sueldo fijo, consiguió un nuevo trabajo como jugador de apoyo, y la sala de póquer le pagaba para que mantuviera la acción en los juegos de dinero real. Durante los siguientes años, los resultados siguieron llegando y su currículum se fue fortaleciendo. Llegó a su primera mesa final de las WSOP en mayo. 1989, acabado 4th en un $5,000 Evento Seven Card Stud. Cernuto logró otro premio en efectivo, el mejor de su carrera, al ganar $300, 392-Inscripción al evento The Bike en Los Ángeles por $91,700.
También hubo algunos altibajos en esos primeros años, pero en el recuerdo de Cernuto, un viaje a Laughlin en 1991, en el que llegó a tres mesas finales, consiguió aumentar definitivamente el bankroll de Cernuto.
“Nunca más me arruiné en mi vida”, dijo Cernuto. “Hubo un par de momentos en los que estuve deprimido, fue...91 o '92, Y luego nunca miré atrás después de eso”.
Fue entonces cuando el volumen de participación de Cernuto en torneos realmente aumentó. Viajó por todo Nevada y California durante el resto de la primera década del siglo XX.90s. En 1996, Cernuto se abrió paso para conseguir su primer brazalete de las WSOP, llevándose a casa $147,000 en un $1,500 Evento Seven Card Stud Hi-Lo. El año siguiente, Cernuto alcanzó otro récord, ganando $159,150 y su segundo brazalete de las WSOP en $2,000 Evento No Limit Hold'em.
Fue en esa época cuando Cernuto notó algunas de las primeras señales de que el tiempo del Limit Hold'em en el póquer estaba llegando.potLa luz se estaba desvaneciendo.
“Antes de que el efecto Moneymaker entrara en juego, estábamos hablando de finales 90“El juego número uno, lo creas o no, era el Hold'em con límite, un juego que ahora todos odiamos jugar, es como ver cómo se seca la pintura”, dijo Cernuto. “El juego número dos era el Hold'em sin límite y el número tres era el Omaha. 8 o mejor.
“Cuando llegó la explosión del No Limit, lo seguí y jugué mucho al No Limit”, dijo Cernuto. "También jugué muchos juegos mixtos".
Cernuto tuvo una de las rachas más impresionantes de su carrera en agosto. 1999, encadenando cuatro victorias durante el 1999 Leyendas del póquer, ya que disfrutó del éxito en todas las disciplinas del póquer. Finalmente, en 2002, Cernuto consiguió su tercer brazalete de la WSOP en su juego preferido, Omaha, al superar una mesa final que contó con Phil Hellmuth entre varios otros notables.
Cuando el efecto Moneymaker entró en pleno auge, los viajes de Cernuto lo llevaron por todo el mundo. Ganó un evento Heads-Up en Viena, Austria, a mediados de2003, y luego recorrió los Estados Unidos acumulando cada vez más resultados en todas las series de torneos que se le presentaron. En los años siguientes, Cernuto llegó a un par de mesas finales televisadas del World Poker Tour, incluyendo quinto lugar en el 2005 Aventura caribeña de PokerStars y un segundo puesto en la 2007 Invitación de celebridades WPT.
Pero finalmente, aunque los eventos de No Limit Hold'em siguieron siendo parte de su agenda, Cernuto dio un gran paso atrás del juego.
"No Limit Hold'em tiene demasiados campos minados que esquivar", dijo Cernuto. “A medida que te acercas al vacío en el torneo, entre el momento en que llegaste al dinero y las dos mesas finales, esos pagos realmente no significan nada. A medida que esos campos de torneos se hicieron más y más grandes, se volvió mucho más difícil ganar, y como se volvió mucho más difícil, decidí quedarme fijo en los eventos HORSE”.
En un mundo posterior a Moneymaker, Cernuto se adaptó a una rutina cómoda mientras seguía acumulando resultados en todo el mundo. Hubo algunos problemas de salud en el camino; durante un evento de Razz en el 2009 WSOP, Cernuto cayó inconsciente en la mesa y finalmente fue retirado en camilla. Más tarde fue hospitalizado durante un viaje a Foxwoods en 2012Pero nada parecía mantener a Cernuto abajo por mucho tiempo.
Continuó la rutina durante el resto de la 2000s y dentro del 2010s, pero cuando llegó a su 70A medida que pasaba el tiempo, las victorias de Cernuto empezaron a ser cada vez más raras.
“Cuando golpeé mi 70“He notado una tendencia en mi juego”, dijo Cernuto. “Tanto en No Limit como en los juegos mixtos, tendía a jugar como un anciano. No era tan agresivo. Estaba más motivado por 'tratar de no perder' que por intentar ganar, que es exactamente lo opuesto a lo que se necesita para ser un jugador ganador.
“En realidad no estaba apretando el gatillo y, como dice la famosa frase de Amir Vahedi, hay que estar dispuesto a morir para poder vivir”.
Cernuto atribuye a la enseñanza y el entrenamiento, que hizo para un puñado de jugadores, incluido su amigo cercano James Woods, el hecho de haber reavivado su chispa en el póquer.
“En primer lugar, te mantiene en línea. En segundo lugar, te hace recordar cosas que ya has hecho antes y que quizás hayas olvidado, que pueden estar mal o bien, y te permite concentrarte en lo correcto y deshacerte de lo demás”.
Los resultados hablan por sí solos. Cinco victorias en torneos 2021, y cuatro más en 2022 Antes de que esa ola llegara a su cresta 2023 – El mejor año de Cernuto en términos financieros en más de una década. Continuó aumentando sus récords de cobros de todos los tiempos, enfrentándose regularmente a un puñado de jugadores que lo persiguen en esa lista, entre ellos Roland Israelashvili y Ari Engel.
“Soy un gran admirador suyo”, dijo Engel. “En los últimos años, comencé a jugar mucho más con él porque juego más partidas mixtas. Hemos luchado mucho y, de hecho, nos hemos enfrentado varias veces en torneos. Desafortunadamente, todavía no he ganado ninguno de esos encuentros, pero espero [arreglarlo pronto]”.
Al ritmo actual de Engel, parece estar preparado para tomar el puesto número uno. 1 spot en Hendon Mob en algún momento en el futuro. Y aunque Cernuto solo tuvo palabras de elogio para Engel, también mencionó el hecho de que, si bien su total actual de 588 Los cobros registrados son una marca de la que está muy orgulloso, pero probablemente no alcance a registrar todos los resultados de su carrera en torneos.
Los registros de Hendon Mob han retrocedido y han recogido una cantidad considerable de resultados de la 80s y 90s, pero muchos acontecimientos de esa época se han perdido en el éter.
“Un día fui al Stardust para averiguarlo y me dijeron: “Ya no tenemos esos discos. Lo mismo pasa con el Las Vegas Hilton”, dijo Cernuto.
Independientemente del número exacto, las credenciales de Cernuto son sólidas. Más allá de su volumen de cobros, Cernuto tiene $6.3 millones en ganancias en torneos de su carrera, y antes de la explosión de los torneos de grandes apostadores, ocupaba el puesto número 1. 12 en la lista de ganancias de todos los tiempos de The Hendon Mob. Puede que te sorprenda saber que Cernuto no está consagrado en el Salón de la Fama del póquer.
Parte de esto se debe al proceso actual del Salón de la Fama del Póquer. La edad para ser incluido es 40 años, y el cuello de botella para la inducción se hace más estrecho cada año a medida que más estrellas emergentes de la era del póquer en línea alcanzan la elegibilidad con cada año que pasa. 2023, Cernuto llegó a la lista de finalistas, pero a diferencia del Salón de la Fama del Béisbol, no existe un comité de veteranos ni una forma alternativa de rectificar errores pasados, ya que cada año es más difícil ingresar.
“Me nominaron para el Salón de la Fama el año pasado, pero no tengo la capacidad de conseguir suficiente gente [que apoye mi causa]”, dijo Cernuto. “Hay todo tipo de personas que respetan mi juego. La gente me pregunta, ya sabes, ¿por qué no estás en el Salón de la Fama, John? No lo sé. Hay muchas inconsistencias [en el proceso], y espero que eso se solucione en algún momento”.
Por ahora, el póquer y el legado han quedado en segundo plano en pos de la salud. Cernuto, que recientemente cumplió 18 años, 80, espera que a mediados de2024 Volverá a jugar para ampliar su récord histórico y reforzar su candidatura al Salón de la Fama del Póker. Hay mucha gente en el mundo del póker que lo apoya, desde los jugadores de juegos mixtos de apuestas bajas con los que se ha hecho amigo en los últimos años en The Orleans hasta los jugadores más jóvenes que siguen sus pasos.
"Le envié mensajes y siempre le dije que espero que me vuelvan a subir el nivel pronto", dijo Engel. "Es un honor poder luchar con gente de la vieja guardia del póquer a la que admiramos; es increíble poder jugar con ellos. Espero poder competir mucho más con él y, ya sabes, aunque siempre bromeamos entre nosotros sobre que algún día tal vez me convierta en el número uno, 1 spot En cuanto a los cobros, no lo ha hecho fácil. Y espero que la cifra siga aumentando”.