Matt berkey Estaba sentado a la mesa de la cocina, tenedor en mano. Le había dado un par de bocados al pastel de lava que había estado guardando en su congelador para algún tipo de ocasión especial. El problema es que simplemente no sabía bien.
El pastel de lava probablemente estaba bien, siendo sincero consigo mismo. Pero en ese preciso instante, no logró conectar con su paladar porque había otro sabor presente, uno que aún saboreaba.
Dulce, dulce victoria.
Apenas unas horas antes, Berkey había dado los toques finales a una puntuación millonaria tras su contundente victoria sobre Nik 'Airball' Arcot en su muy publicitado y personal desafío mano a mano de alto riesgo.
Arcot se rindió después de sólo 58 horas de juego una vez que Berkey cruzó los $1 millones de dólares en ganancias. El aspecto financiero del duelo fue solo una parte de la victoria de Berkey. También se enfrentó y venció al matón del patio que intentó arruinar su reputación, y además cambió la opinión pública en contra de quien consideraba el titiritero del conflicto.
El partido terminó en la novena sesión con Berkey llevándose a casa $1,029,700Muchos de los que siguieron el partido desde el principio se sorprendieron un poco al verlo terminar tan rápido y de forma tan decisiva, incluido Berkey.
"Fue un poco inesperado, al menos ese era el caso al llegar al partido. Nunca estudié el cara a cara, así que no esperaba ser un gran favorito", dijo Berkey, quien estimó que tenía tres ciegas grandes por 100 tasa de victorias de manos antes de que comenzara el partido. "Al final del partido, creo que podría haber sido 10 A medida que jugamos un poco y me di cuenta de lo poco estudiado que estaba, creo que supe que tenía una gran ventaja.
Si bien algunas batallas mano a mano son productos hechos para televisión, esta surgió de Airball que apareció en el podcast de Doug Polk donde afirmó que Berkey y su sitio de entrenamiento de póquer Solve For Why eran una estafa.
“No tuve interacciones reales con él antes de que me llamara estafador”, dijo Berkey. "Lo único que sabía sobre él era la noche en que se emborrachó mucho en [Hustler Casino Live], hizo algunos comentarios bastante casuales hacia Linglin y estaba fuera de lugar".
La convocatoria pública se convirtió en un aviso4Negociación de Rollz, tanto en público como en privado. Berkey no sabía mucho sobre Airball y trabajaba bajo la impresión de ser un jugador que había ascendido tras ganar en $2/$5 a apuestas más altas y había encontrado un patrocinador adinerado que vio una oportunidad de respaldar a Airball.
A medida que continuaban las negociaciones, Berkey buscó el consejo de sus allegados y descubrió que la mayoría de su círculo íntimo se oponía a que aceptara el partido. Además, la posibilidad de perder hasta $1 millones en un formato donde hay mucha variación, perder también podría agregar peso a las cosas que Airball estaba diciendo sobre Berkey.
“Estás compitiendo por conseguir cartas de despido, por así decirlo. Está poniendo en duda mi integridad. Está poniendo en duda mi carácter, y si no puedo demostrarlo con pruebas, se abre la duda de que esté equivocado. Así que, en cierto modo, le da un poco más de credibilidad a lo que posiblemente esté diciendo”, dijo Berkey.
Los dos finalmente se decidieron por apuestas de $200/$400 ($400 ante) con un $100,000 buy-in mínimo. El partido estaba destinado a durar 100 horas y cada jugador tiene la oportunidad de terminar el partido antes si pierde $1 millones. También había un $10,000 Penalización por faltar o abandonar anticipadamente una sesión planificada.
“Creo que llega un momento en que es muy importante contraatacar, y desafortunadamente para Nik, es un blanco mucho más fácil que Doug”, dijo Berkey. “Así que hay muchas razones por las que pensé que era una apuesta segura, desde el factor económico hasta la defensa de mi integridad y carácter, además de un gran impulso para el negocio”.
Cualquier ansiedad sobre cómo iba a resultar el partido se disipó después del primer fin de semana de juego. Airball siguió esas sesiones con algún tiempo libre debido a una enfermedad. Si Airball estaba enfermo o no es tema de discusión, pero Berkey cree firmemente que su oponente estaba trabajando un poco para tapar algunas fugas en su juego.
“Definitivamente estaba trabajando. Sin duda, regresó como un jugador diferente para la cuarta sesión, pero solo se pueden disimular ciertas cosas con curitas”, dijo Berkey. “Estaba claro que en las primeras tres sesiones, simplemente estaba improvisando y cometiendo muchos errores de principiante que cualquiera que haya visto un análisis previo no cometería. Y los corrigió rápidamente después del largo descanso.
El evento surgió de una charla informal, pero los dos jugadores se enfrentaron en un ambiente casi silencioso en la sala privada de póker de Resorts World. Incluso con los partidos de los playoffs de la NBA y la NHL en los televisores de fondo, los combatientes ni siquiera encontraron la manera de charlar entre manos.
“Ni una sola palabra más 58 horas. Hubo un par de veces en las que me engañó y tenía algo que decir. Y hubo un momento en particular en el que estaba retrasando el juego y nos quedamos sentados allí por... 12 Minutos y lo estuve regañando todo el tiempo. Pero fuera de eso, no dijimos ni pío", dijo Berkey.
Esa reprimenda llegó mientras la pareja esperaba phil galfond, el árbitro predeterminado para el partido, para tomar una decisión. Airball se negó a jugar su mano hasta que recibieron noticias de Galfond y Berkey no estaba listo para esperar pacientemente. Para aquellos que siguen el drama a través de actualizaciones esporádicas en las redes sociales, este incidente específico fue solo parte del espectáculo que parecía estar superando al póquer real que se estaba jugando.
“Fue como organizar un circo. La verdad es que fue una pesadilla lidiar con el arbitraje, lidiar con todas esas tonterías”, dijo Berkey. “Aunque no esté dispuesto a admitirlo públicamente, después de la primera sesión, tenía que saber que era un perro tremendo en este partido, y todo lo que siguió se convirtió en intentar manipularlo lo mejor posible”.
Todos los esfuerzos de Airball, tanto dentro como fuera de ella, parecieron fallarle. Sólo terminó una de las nueve sesiones con números positivos. Berkey le dio una paliza a Airball que no le dejó más remedio que tirar la toalla temprano. Airball, a pesar de la arrogancia que mostró en las semanas previas a la primera sesión, fue la víctima en el fieltro. Pero Berkey guardó gran parte de su frustración y sentimientos para Polk.
“Sinceramente, estaba más enojado con Doug que cualquier otra cosa porque sentía que él le dio voz y plataforma. Es decir, [Airball] me había llamado estafador una docena de veces antes en Hustler Casino Live durante el juego”, dijo Berkey. “Me habían enviado videos y cosas así, y simplemente no me importó. Desde mi punto de vista, era un completo don nadie en la industria y sus palabras no tenían ningún valor, y es molesto”.
Todo eso cambió cuando Polk presentó Airball en su podcast. El canal de YouTube de Polk tiene casi 380,000 suscriptores y ha cultivado una audiencia extremadamente fiel a lo largo de los años. Para Berkey, podría haber sido Airball quien hablaba, pero en realidad fue otro ataque de Polk contra Berkey y Solve for Why, y le recordó algunos de los temas de su juventud.
“Como alguien que creció lidiando con acosadores y soportando mis propios golpes, sé que esto no desaparece”, dijo Berkey. “No se puede simplemente tomar el camino correcto, y hemos pasado la mayor parte de la existencia de la empresa intentando poner la otra mejilla cada vez que Doug se ponía a la ofensiva”.
Con la batalla aún en marcha, PokerGO anunció una edición especial en vivo de Poker de apuestas altas y el elenco incluía tanto a Berkey como a Airball. En una jugada que haría enloquecer a cualquier fan de mediados de...90Para darle a la lucha libre un aire nostálgico, el elenco también incluyó a Polk, poniendo a los tres en la misma habitación por primera vez.
Berkey decidió al comenzar el juego que simplemente no iba a participar. En la primera hora, se sentó en su asiento con su característica postura casi perfecta y dejó que la dinámica de la mesa se desarrollara sin él. Esto dio sus frutos cuando el propietario de Dusk Till Dawn, Rob Yong, se unió al juego; en lugar de que Berkey fuera el objetivo de la noche, Polk terminó siendo el receptor de la mayor parte de las bromas.
“Nadie dijo una palabra. Y terminó siendo un asado de Doug, donde Rob se puso a la ofensiva. Y muy rápidamente, lynne ji "Y Nick empezó a darse cuenta de que Rob iba a ser el líder del juego, y no querían ser los siguientes en ser atacados. Así que se sumaron", dijo Berkey, aunque admitió que tener un asiento en primera fila para eso fue una ventaja inesperada.
Los tres protagonistas acabaron alejándose de Poker de apuestas altas Con un bankroll ligeramente menor, y mientras la comunidad del poker celebraba o se burlaba de lo sucedido esa noche, Berkey se estaba preparando para regresar a Resorts World para darle los toques finales a su victoria. La pareja volvió a la pista para lo que resultó ser un último fin de semana de acción. Mientras el Príncipe Carlos se convertía oficialmente en Rey Carlos en Inglaterra, la sesión final se sintió más como una coronación que como el punto medio de una batalla entre dos enemigos igualmente iguales.
Poco después de que Berkey cruzara el dólar1 Al superar el umbral del millón en ganancias, Airball simplemente se levantó, extendió la mano por encima de la mesa, estrechó la de Berkey y le dijo: «Buen juego, felicidades», y salió de la sala. El momento careció de ceremonia, pero le dio a Berkey la oportunidad de reflexionar sobre la cantidad de dinero que había ganado, no solo para sí mismo, sino también para algunos de sus amigos y colegas que creyeron en él.
“Esto realmente se sintió como un triunfo de torneo en ciertos sentidos, emocionalmente, e incluso supongo que financieramente, con la gran ganancia inesperada”, dijo Berkey. “Siempre me gusta mantener a mis amigos involucrados y darles momentos divertidos donde no les va a costar mucho si perdemos y tienen mucho que ganar si ganamos”.
Unos días después, Airball recurrió a las redes sociales para ofrecer una disculpa formal al hombre al que había calificado de estafador. Esto tomó a Berkey con la guardia baja ya que pensó que si Airball iba a hacer las paces, lo habría hecho en los momentos posteriores a que terminó el partido. Aún así añadió otra capa de dulzura a la victoria de Berkey.
“Ese hubiera sido un buen momento para decirle: 'Oye, amigo, siento mucho lo del estafador. Claramente no eres un estafador'. Eso me habría conmovido muchísimo. Como lo hizo la disculpa que presentó”, admitió Berkey.
Por su parte, Berkey no le guarda rencor a Airball. Es fácil hacerlo con un millón de dólares de Airball en su cuenta bancaria. Se apresura a señalar que Airball es simplemente... 26 tenía años y era relativamente nuevo en la escena de alto riesgo, y su combinación de inexperiencia e inmadurez puede haberlo vencido.
"Creo que en el fondo es una persona bondadosa y muy generosa, pero en la superficie es un poco payaso de la clase que busca llamar la atención y podría ser un poco infantil si no se le controla", dijo Berkey.
Ciertamente no siente lo mismo por Polk. En medio de toda la emoción, Berkey y Polk terminaron peleando una noche durante un Twitter Space en vivo. Su problema permitió que otro objetivo de Polk desde hace mucho tiempo, Charlie Carrel, confrontara a Polk con respecto a ataques personales anteriores mientras el mundo del póquer escuchaba. Polk fue ampliamente amonestado por su reacción posterior hacia Carrel e incluso estuvo en el lado receptor de un llamado público de Phil Galfond por ser una "persona cruel".
“Hay una representación pública de mí mucho más precisa, y al menos por ahora, 72 "Durante horas, Doug estaba completamente en la miseria por ser Doug. Y sé que no parece algo que deba ser un detalle importante aquí, pero en realidad lo es porque él era el titiritero de esto en gran medida", admitió Berkey.
Con Airball enviado a empacar y un poquito más de un millón de dólares para compartir con amigos y patrocinadores de toda la vida, Berkey también siente que se alejó del desafío con su integridad intacta y su reputación no solo defendida sino un poco más pulida que cuando comenzó. .
“A pesar del dinero, este fue el resultado más positivo que jamás podría imaginar de un drama tan provocado”, dijo Berkey. “Recibimos una disculpa pública. Nunca habíamos tenido tanto tráfico en nuestras redes sociales, nuestro sitio web, nuestro podcast. Creo que la gente finalmente está viendo que esta es quien soy y quien siempre he sido durante los últimos... 20 años.
“Espero que el público entienda que soy exactamente quien digo ser. No finjo para atraer visitas, conseguir más clics ni ser más popular en la industria”, dijo Berkey. “Estamos aquí haciendo lo nuestro, siendo transparentes y sin complejos”.