El World Poker Tour cerró el año calendario 2016 con fuerza, estableciendo un récord de tamaño de campo con el Evento Principal del WPT Five Diamond World Poker Classic de la Temporada XV. Con 791 inscripciones, fue el campo más grande jamás realizado en el evento. El torneo también batió el récord del mayor evento con entrada de $10,000 en la historia del WPT.
Además del Evento Principal de $10,400, la Temporada XV WPT Five Diamond World Poker Classic contó con dos eventos para grandes apostadores de $25,000, con premios combinados de más de $2.5 millones entre ellos. El primero, el High Roller I de $25,000 del WPT Five Diamond World Poker Classic de la Temporada XV, lo ganó Jason Koon por unos impresionantes $412,800, pero fue el segundo puesto de Koon al día siguiente lo que realmente le permitió arrebatar los titulares a estos dos. torneos.
En el High Roller II de $25,000 del WPT Five Diamond World Poker Classic de la Temporada XV en Bellagio en Las Vegas, Koon quedó segundo detrás de Ankush Mandavia con $333,747, lo que sitúa su botín de dos días en poco menos de $750,000.
"Es uno de esos momentos en los que simplemente te ríes de la volatilidad de los torneos de póquer", dijo Koon sobre sus dos actuaciones como grandes apostadores. “Es fantástico conseguir grandes resultados, y cuando eso es positivo, tiendes a pensar que eres el mejor jugador del mundo, cuando eso no es necesariamente cierto. Estoy seguro de que corrí muy bien durante esos dos días”.
Aunque Koon fue humilde con su éxito al citar que probablemente "corrió muy bien", muchos lo ven como un jugador que dedica grandes cantidades de tiempo y esfuerzo a su juego, tanto dentro como fuera de la mesa. Es su arduo trabajo lo que Koon reconoció como la razón por la que puede competir contra la dura competencia que ofrecen los eventos para grandes apostadores.
"Sentí que el trabajo que he estado haciendo últimamente funcionó muy bien", dijo Koon. “Los mejores lugares para probar tu trabajo son contra los mejores oponentes en los grandes apostadores, porque aunque hay un par de jugadores recreativos que los juegan, generalmente cuando juegas al final juegas contra los mejores jugadores. el mundo, por lo que alimenta esa necesidad competitiva que todos tenemos como jugadores de poker. Es bueno poner a prueba tus habilidades contra los mejores jugadores”.
En una carrera que cuenta con premios en torneos en vivo que se remontan a 2008, Koon ha ganado casi $6.5 millones después de sus dos resultados de la XV Temporada WPT Five Diamond World Poker Classic. Solo en 2016, un año en el que ya estaba teniendo su mejor momento en vivo, Koon ganó $ 2.89 millones. Eso es aproximadamente el doble de su mejor año anterior en 2013.
Entonces, ¿qué está haciendo Koon de manera diferente?
Primero, mencionó a su novia, con quien está entrando en su segundo año de relación.
"No puedo decir que sea sólo suerte o coincidencia que esté teniendo a alguien que esté ahí para apoyarme", dijo Koon. "Tenemos intereses similares y ella me motiva a mantenerme en forma y comer sano, y si me falta tiempo me ayuda a asegurarme de obtener todos los nutrientes y el descanso que necesito".
Más allá de eso, Koon busca encontrar todo el valor posible en el poker estos días.
"He estado haciendo mucho trabajo especializado este año y he estado buscando el valor del poker, ya que es cada vez más difícil de encontrar", dijo Koon. “Simplemente he decidido dejar mi ego a un lado y decir: 'Oye, ¿cómo puedo ganar la mayor cantidad de dinero y qué puedo hacer para convertirme en un mejor jugador de póquer?' Simplemente estoy dedicando mucho tiempo a descubrir el juego y sus intrincados elementos específicos en los que no creo que mucha gente esté consciente de cómo trabajar. Creo que eso me ha ayudado mucho, porque no solo estoy tratando de concentrarme en ser bueno en los torneos, sino más bien en ser bueno en cada desafío que plantea un torneo. Simplemente he estado mucho más especializado con mi enfoque en mi trabajo este año, y creo que eso es todo”.
Como ha sido cada una de las 15 temporadas que ha sido parte del World Poker Tour, el WPT Five Diamond World Poker Classic se celebró en el Bellagio de Las Vegas. Se puede destacar el éxito de Koon este año en el evento, pero no es la primera vez que logra un gran resultado en el lugar icónico.
En 2010, Koon quedó cuarto en el Campeonato WPT Festa al Lago de la Temporada IX por $225,680, y tiene otras puntuaciones en Bellagio que incluyen premios de $514,080 y $316,000.
"Hay algo mágico en estar en Bellagio, y definitivamente es uno de mis casinos favoritos", dijo Koon sobre Bellagio. “Jugar en cualquier lugar de Las Vegas es un placer. Me encanta estar en Las Vegas. Es un lugar saludable, y puedes despertarte y el clima siempre es bueno, puedes hacer una caminata o tienes mucha accesibilidad a gimnasios y cosas así. En general, amo Bellagio y amo estar en Las Vegas”.
A pesar del éxito en los dos eventos de alto riesgo del WPT Five Diamond World Poker Classic de la Temporada XV, Koon se quedó corto en el Evento Principal de $10,400 y todavía está en busca de su primer título del WPT.
"Me encanta el World Poker Tour", dijo Koon. “Fue algo que me fascinó con el poker al principio. Ver a las primeras estrellas como Gus Hansen, Antonio Esfandiari, Isaac Haxton y otros fue muy divertido. Tengo mucho respeto por la gente en la gira. Soy un gran admirador de Mike Sexton y Vince Van Patten, y soy amigo del equipo de cámara y del resto del personal porque los conozco a todos desde hace mucho tiempo. Cada vez que aparezco para jugar un evento del WPT, hay algo realmente especial en poder ponerme al día con todos”.
En su carrera, Koon suma nueve premios en premios en eventos del WPT Main Tour. El cuarto puesto mencionado anteriormente en el Campeonato WPT Festa al Lago de la Temporada IX es la única mesa final del WPT de Koon hasta la fecha, pero es más bien una cuestión de tiempo antes de que logre avanzar, y él lo entiende.
"He estado allí y tocando puertas varias veces en eventos del WPT, y conozco las expresiones que estoy acostumbrado a ver en todos los rostros familiares de las personas que están allí", dijo Koon. “Se nota que la gente quiere que les dé un espectáculo y gane el torneo. Sólo por esa razón me encantaría sostener la Copa de Campeones WPT y decir: '¡Hola chicos, finalmente lo logramos!' Los títulos van a llegar. Mientras siga jugando, siento que es inevitable que gane algo y, con suerte, conseguiré un título del WPT. Me encantaría poder ganar un título del WPT”.
Es de destacar que también obtuvo el cuarto lugar en el evento de la Temporada I WPT Alpha8 St. Kitts por $298,760, un evento que viene con una costosa entrada de $100,000.
En cuanto a 2016, Koon cerró con éxito, dos de ellos, en la Temporada XV WPT Five Diamond World Poker Classic, pero su primer título WPT tendrá que esperar al menos hasta 2017. Ahí es cuando comenzará la Temporada XV del World Poker Tour. El primero será el WPT Borgata Winter Poker Open en Borgata, Atlantic City.
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