El rockero independiente Christian Holden hace música en el evento principal

Christian Holden, cantante y compositor de la influyente banda indie/emo The Hotelier, está en el Evento Principal persiguiendo su pasión por el poker.

jeff walsh
6 de jul, 2023
Christian Holden, líder de la banda The Hotelier, hace tiempo para el Evento Principal de las WSOP. (crédito de la foto: Drew Amato)

"Realmente estoy disfrutando esto", dijo Christian Holden mientras una sonrisa reemplazaba la cara de póquer que había estado usando en el primer nivel del Evento Principal de las WSOP. “Esta es la primera vez que juego el Evento Principal. Cuando Brian [Rast] se sentó, elegí, en ese momento, decir que esto es una experiencia. Estoy jugando, ya sabes, con una leyenda. Y simplemente estoy jugando lo mejor que puedo, siendo competitivo y divirtiéndome”.

Esta experiencia es nueva para Holden, de 31 años, quien, esta semana, se tomará un tiempo libre de su trabajo principal, el de cantante y compositor principal de la banda de indie rock/emo de Worchester, MA, The Hotelier. Una banda que, a partir de este otoño, volverá a salir de gira por primera vez en varios años para celebrar el décimo aniversario de su emblemático álbum. Hogar, como si no existiera ningún lugar, una revista récord Spin que lleva el nombre de su Los 101 mejores álbumes de la década de 2010.

La carrera musical de Holden lo ha llevado por todo el mundo, donde ha actuado frente a multitudes como Festival de música Pitchfork en Chicago a un set en el prestigioso Primavera Sound de Barcelona y a todos los lugares tanto inferiores como intermedios. Y, de hecho, fue en una de esas giras donde Holden recuerda el comienzo de su pasión por el juego de póquer.

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“Sí, acabamos de empezar [el juego de póquer] como banda en nuestra gira por Australia. [The Hotelier] hizo una gira por Australia y jugábamos al póquer todos los días. Y luego los muchachos y yo regresamos a casa, y dos de nosotros nos pusimos a jugar en línea”.

Y a veces se llevaban su amor por el juego de viaje. Holden una vez habló de noches en las que, después de un espectáculo, encontraba un juego y, en ocasiones, ganaba más dinero jugando al póquer que lo que le pagaban a la banda por la música. 

"Quiero decir, sí, no es que la música sea el trabajo más lucrativo del mundo, de ninguna manera", dijo Holden. “Es un mundo muy competitivo. Y la paga no es tan buena. Hay muchos músicos que lo hacen simplemente porque, ya sabes, lo harían gratis. ¿Bien? Entonces la gente dice: 'Oh, aceptaré todo lo que me des porque lo haré gratis'. 

"Pero el póquer es un juego dinámico y, por lo tanto, había días en los que ganaba más jugando a un juego... y hay días en los que perdía más dinero del que quizás haya ganado nunca en la música", se rió.

Eran los días en que The Hotelier pagaba sus cuotas antes de poder pagar el alquiler. Ahora, mientras se embarcan en su gira co-estelar con la banda Foxing, la demanda de los fans de experimentar Hogar, como si no existiera ningún lugar El concierto en vivo debería cubrir con creces los costos del viaje. Es una demanda acumulada para una banda que ha estado algo solitaria en los últimos años después de que Holden optara por salir del escenario.potLuz para un descanso.

"Siempre estoy ocupado. Quiero decir, haces 100 shows al año, cada año, te quedas agotado. Cualquiera que sea el pasatiempo que te guste cuando eres joven, no interactuarás con él de una manera que te permita mantenerlo para siempre de manera saludable. Entonces me sentí resentido con la música, me sentí resentido con las giras. Y realmente ya no quería hacerlo más”, dijo.

“Pero me encanta la música. Me encanta pensar en música y hablar de música y escuchar música y hacer música. Y creo que necesitaba eliminarlo un poco de mi vida y luego reintegrarlo si me parecía bien, que es también lo que hice con el poker. Durante la pandemia, me tomé una buena cantidad de tiempo libre del póquer. Y simplemente dije, ya sabes, si no vuelve a mi vida, no estaba destinado a ser así. Pero ha regresado”.

Y eso llevó a Holden a las WSOP. Holden, que normalmente es un jugador de juegos en efectivo, solo ha reservado una puntuación de torneo en vivo (en 2019), y en lugar de eso optó por jugar torneos en línea cuando se relaja un domingo. Pero espera que esa estadística cambie aquí en el Evento Principal. En el descanso para cenar, tenía 66,000 fichas o, como dijo con optimismo, “el 110% de mi stack inicial”.

No es que Holden nunca haya querido salir del armario, poner a prueba su temple y perseguir ese sueño de póquer de verano. Es sólo que el momento nunca fue el adecuado para él. Finalmente, parece que las cosas han encajado.

“Fue una cuestión de 'es el momento adecuado'. Realmente nunca había estado aquí para hacer las WSOP, pero reservé algunos días para poder estar aquí y competir en el Evento Principal”, dijo. “Y tengo un montón de amigos que están aquí y ya sabes, tengo un montón de gente que he conocido en el mundo del poker. Realmente me gusta hacer amigos y cualquier cosa que haga, así que hay un montón de amigos a los que veo y saludo y es simplemente una buena experiencia social”.

Y ese momento es ahora. Cuando llegue noviembre, cuando la gira comience de nuevo, será hora de dejar el poker nuevamente. Al menos por un tiempo. La gira de costa a costa, que divide las fechas entre noviembre y febrero, probablemente consumirá todo el tiempo y la concentración de Holden. Después de todo, al igual que está jugando lo mejor que puede en el Evento Principal, Holden lo dará todo por su música y por los fans que vengan a disfrutarla.

“Quiero decir, cuando se trata de hacer música, interpretar música o simplemente ser yo mismo como artista, lo tomo tan en serio como cualquier otra cosa y tengo fans que admiran el trabajo que hago y no quiero dejar que eso suceda. ellos abajo. Quiero sorprenderlos. Quiero mostrarles que todavía lo tengo. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Y siento que todo quedará en un segundo plano cuando empiece a dedicarme a la música”.

Pero al hablar con Holden, parece claro que, en este momento, disfruta muchísimo tanto de la música como del poker. Recientemente había realizado algunas presentaciones en solitario y, además de volver a sumergirse en su principal enfoque creativo, The Hotelier, formó un nuevo sello discográfico cooperativo, Dreams of Field Recordings (DoFR), con su amigo. Chad Matheny de la banda Emperor X que apoyará a ambas bandas y sus futuros proyectos musicales.

Pero incluso con todo eso sucediendo, Holden siente que todavía habrá un lugar en su vida para el juego de póquer.

“(El póquer) encaja en mi vida. Tengo una vida cómoda. Ya sabes, hago música. Puedo venir a Las Vegas y jugar al póquer. Puedo jugar al póquer cuando estoy en casa. Puedo pasar tiempo con las personas que amo. Es sólo que... no lo sé, vivo una vida bendecida. Así encajará en mi bendita vida”.

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