By Sean Chaffin
Un full house que pierde contra un full house más grande en el river te quita la vida en el torneo. Es una situación desastrosa que podría hacer que la mayoría de los jugadores de póquer maldigan su mala suerte. Esta mano fue el destino de Michael Graydon al comienzo del día 1 en la segunda mano del WPT Five Diamond World Poker Classic. Fue una rápida salida del torneo y ciertamente no lo que deseaba. Pero para Graydon, una salida del torneo es solo un bache en el camino. Ha tenido que lidiar con cosas mucho peores en los últimos años.
Es posible que los aficionados al póquer hayan oído la historia de Graydon en las últimas semanas. 40Graydon, un jugador de póquer recreativo de 20 años de Birmingham, Alabama, ha luchado este año contra un tumor cerebral que no tiene el mejor pronóstico. Gracias al World Poker Tour, Graydon estuvo entre los participantes del día 1 en el Five Diamond. A pesar de su salida del torneo a los seis minutos, Graydon disfrutó de toda la experiencia como invitado del WPT. Además de jugar el torneo, conoció a Daniel Negreanu y conversó sobre estrategia con el instructor de LearnWPT, Andrew Lichtenberger.
"Ha sido increíble", dice. “Desde que llegué aquí, ha habido mucha hospitalidad y todos me han hecho sentir especial”.
Enfrentando tiempos difíciles
La terrible experiencia médica de Graydon comenzó en marzo cuando comenzó a experimentar un espasmo en el cuello que siempre parecía hacer que su voz se volviera ronca. Su médico finalmente descubrió que tenía una cuerda vocal paralizada.
"Dijo que la única razón por la que tendría eso es una infección en mi columna o algo en mi cerebro presionando un nervio", dice.
Luego le realizaron una resonancia magnética y una punción lumbar y los médicos descubrieron un tumor en el tronco encefálico. Debido a la ubicación, no es posible realizar una operación. Cualquier procedimiento podría potEn esencia, paraliza a Graydon, por lo que los médicos se encargan de monitorear cualquier potcrecimiento esencial. La zona del cáncer es responsable de algunas funciones corporales cruciales.
"Es la parte del cerebro que controla la respiración y el ritmo cardíaco", dice. “En este momento cubre dos tercios del total. Como no podían hacer una biopsia, la colocaron frente a lo que se llama una junta de tumores”.
Eso significa 25 Los mejores oncólogos revisaron su caso y todos coincidieron en que tenía un glioma, un tumor que puede aparecer en esa parte del cerebro y puede causar dolores de cabeza, náuseas, anomalías del habla o del equilibrio, debilidad o entumecimiento de los brazos o piernas, visión doble y más.
Debido a que el tumor es inoperable, los médicos sólo pueden controlar cualquier potcrecimiento esencial. Después de ser diagnosticado, 36 Le siguieron tratamientos de quimioterapia y radiación y ahora le hacen exploraciones cada tres meses.
“Por ahora, el plan es simplemente esperar que no crezca y luego poder vivir mi vida normalmente”, dice. “Mi médico dice que a las personas no tan afortunadas les crece más rápido y les dura uno o dos años. Dijo que, en promedio, [la mayoría de las personas] duran cuatro o cinco años. Dijo que lo ha visto en personas extremadamente afortunadas y que viven 10 años o más.
“Simplemente creo que cada vez que entro ha desaparecido o no ha crecido nada. Porque si crece aunque sea un poco, puede presionar aún más [en su tronco encefálico]. Ahora mismo tengo algunas complicaciones pero no me está causando ningún problema importante”.
Cuanto más tiempo pasen desaparecidas las malas noticias, siempre habrá esperanza de que la medicina pueda ponerse al día y ofrecer un posible tratamiento. Los médicos esperan que en algún momento tumores como el suyo, que eran inoperables, puedan curarse con nuevos procedimientos y tecnología.
Además de su propia condición médica, Graydon también ha tenido que lidiar con otra preocupación importante en los últimos años. Casado y con dos hijos, su 6A su hija Wryn, de 20 años, le diagnosticaron síndrome nefrótico congénito cuando era bebé. La enfermedad provoca insuficiencia renal irreversible en la primera infancia. En un momento dado, Wryn dejó de respirar en el hospital mientras estaba en brazos de Graydon y los médicos tuvieron que reanimarla.
La recuperación fue lenta y Wryn perdió ambos riñones, que eran tóxicos para su organismo. Necesitaba diálisis para seguir viviendo y, finalmente, al menos pudo volver a casa. Cuidarla seguía siendo una gran experiencia para la familia. Todavía necesitaba diálisis. 14 horas cada día durante dos años. Afortunadamente a la edad 2, Una donación de riñón le ofreció la oportunidad de tener una vida mejor. Wryn está mejor ahora. Todavía necesita ir al hospital de vez en cuando, pero la mayor parte de su vida es más o menos normal.
“Mi mamá le dio uno de sus riñones”, dice. “Ella estaba... 62 Tenía años cuando lo hizo, pero el médico dijo que parecía que venía de un 20 Tenía 18 años y era una pareja perfecta”.
Luchas financieras, ayuda de la comunidad
Con tantos procedimientos médicos, salir adelante para los Graydon no fue fácil. Era dueño de un concesionario de automóviles, pero tuvo que cerrarlo mientras se ocupaba de los procedimientos de Wryn. La familia básicamente vivió en el hospital mientras ella recibía tratamiento. Su esposa Haley al menos pudo trabajar y generar más ingresos; Graydon comenzó un negocio de jardinería cuando comenzó a sentirse mejor. Su propia situación médica también dificultó el trabajo.
“Ni siquiera pude levantarme de la cama durante varios meses solo por la parte física, así que tuve que dejarlo. 80 “El 100% de mi negocio se va”, dice. “Ahora mismo es la época de menor actividad, así que no hago gran cosa durante el invierno”.
Afortunadamente, Haley tenía un buen seguro en su trabajo, lo que ha sido una bendición para la familia. Pero las facturas y otros gastos aún pueden acumularse
"En lo que respecta a lo financiero, definitivamente es lo peor que he tenido", dice. “Pero el Señor siempre provee”.
Los que estaban a su alrededor también colaboraron. Un grupo de seguidores organizó un torneo de golf en Birmingham y recaudó alrededor de $30,000 para ayudar con las facturas médicas. La familia también apartó parte de ese dinero en caso de que Graydon necesite ir al MD Anderson Cancer Center en Houston, uno de los mejores centros de tratamiento del país, en algún momento para recibir tratamiento. Otro donante en Birmingham donó un auto nuevo a la familia cuando Graydon 2007 El camión alcanzó más de 300,000 millas
“Pequeñas cosas como esa, que todos se unieran, significaron mucho”, dice. "He tenido mucha gente colaborando. Ha sido increíble".
'Bama Booster, jugador de póquer
Mientras la familia luchaba contra los dilemas médicos de Graydon y Wryn, cualquier posibilidad de dejar de pensar en algunos de estos problemas, aunque fuera por un corto tiempo, significaba mucho. Graydon, fanático de la Universidad de Alabama desde hace mucho tiempo, espera que Crimson Tide tenga más éxito en los playoffs de fútbol de la NCAA que el que tuvo en Five Diamond. Al crecer, tanto su padre como su abuelo tenían abonos de temporada.
Ver partidos ofreció un respiro de las preocupaciones del día a día. Espera con ansias el próximo partido de playoffs y se siente bastante bien con las posibilidades del equipo, pero tal vez no tenga tanta confianza como en temporadas pasadas.
“He ido a los juegos desde que era pequeño”, dice. "Me encanta. No conozco las posibilidades de vencer a Georgia dos veces. No estoy seguro, pero lucimos muy bien la última vez. No estoy seguro de que Cincinnati pueda aguantar con ninguno de esos tres equipos, pero estamos a punto de descubrirlo”.
Como jugador y aficionado al póquer desde hace mucho tiempo, algo de acción en la mesa también le permite a Graydon un poco de normalidad. Antes del Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer, tuiteó que le gustaría jugar en el Evento Principal y esperaba vender 70 por ciento de su acción.
Después de escuchar su historia, Ryan Reiss retuiteó su publicación y la historia se volvió viral. Los profesionales del poker MJ Gonzales y Jonathan Depa dieron un paso al frente, sin apostar a Graydon sino dividiendo su buy-in completo.
"No quedó bien en el fieltro, igual que éste", dijo después de Day 2 en Bellagio. “Pero la experiencia y poder conocer a todas estas personas fue increíble. Ha sido muy divertido y definitivamente me hace olvidar todos los problemas que tenemos en casa”.
Sean Chaffin es un escritor independiente con sede en Nuevo México y Texas. Su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.