Hay un poco de conmoción en torno a la Mesa 651 en la sección dorada del Horseshoe Ballroom el día 1B de la 2023 Evento principal de la Serie Mundial de Póquer. Un par de cámaras enfocan la acción con un enfoque especial en el jugador sentado en el asiento. 5¿Ese jugador? No es Ivey. No es Negreanu. Y no es Hellmuth. Es el miembro del Salón de la Fama de los eSports de Corea. Lim 'BoxeR' Yo-Hwan, y está bajo las luces mientras un equipo de documentalistas espera capturar una racha profunda en el Evento Principal.
Lim, campeón de StarCraft y leyenda del mundo de los eSports, regresa a las WSOP por séptimo año consecutivo. Viene a Las Vegas desde 2015, y este año espera lograr un gran avance. Lim se retiró de StarCraft en 2012, un juego en el que fue una superestrella indiscutible con 14 títulos individuales y la racha más larga como el No. 1.1-jugador clasificado en la historia de la KeSPA (Asociación de deportes electrónicos de Corea) en 17 Meses. Durante la última década se ha dedicado al póquer, lo que, según dice, supone un desafío en diferentes sentidos.
“Es un juego muy diferente”, dijo Lim. “En los deportes electrónicos, el juego no tiene probabilidades. El mejor siempre gana, pero en el póquer es muy diferente. Pero [en los deportes electrónicos] durante mucho tiempo tienes que sentarte y jugar y practicar, y esa parte es la misma; en el póquer tienes que sentarte y jugar durante mucho tiempo”.
A diferencia de algunos deportistas que se sienten atraídos por el póquer después de retirarse, cuando Lim no está durmiendo, nadando... o bebiendo, está entrenando. 2023 Solo tiene victorias en torneos en Corea y Vietnam con más de 20 Resultados en vivo, lo que se traduce en más de $155,000 en premios y elevando su total de por vida en el póquer a $869,878. Si bien Lim se ha quedado fuera de varios torneos en los últimos 10 años y tuvo algunas actuaciones destacadas en el EPT y el APT, la leyenda del juego todavía está buscando esa puntuación característica para su carrera en el póker.
Así que está de vuelta en las WSOP con la intención de hacer algo. Hasta ahora, ha conseguido tres premios en efectivo en las WSOP. 2023 WSOP, su mejor resultado fue una gran racha en los $1,500 Terminando la pila de monstruos 107de más de 8,300 corredores por $9,000Pero espera finalmente tener algo de éxito en el Evento Principal, un campo que admite que es fácil al principio pero que se vuelve más difícil a medida que avanza.
“Creo que en el evento principal, el día 1, es muy suave. dia 2…es más difícil. Día 3…No lo sé. No he hecho el día. 3," dijo riendo.
Hwan no es la primera leyenda de los deportes electrónicos que se enfrenta a la dura prueba del póquer. Por supuesto, está Bertrand "ElkY" Grospellier, que dio el salto con éxito. Grospellier, un experto en StarCraft por derecho propio, se dedicó al póquer y escaló posiciones con más de $14.8 millones en ganancias de su carrera. De hecho, la primera gran final de Grospellier, en el 2001 En los World Cyber Games de Corea, Grospellier terminó segundo, detrás de Lim, quien ya era una leyenda en el juego.
Hace unos años, Grospellier reflexionó sobre sus enfrentamientos en eSports con Hwan y el dominio del surcoreano en el juego.
"Era un jugador mucho mejor de StarCraft, por supuesto, y además tenía mucha experiencia", dijo Grospellier en a 2020 Entrevista con Duncan 'Thorin' Shields. “Los World Cyber Games, hubo 1,000 Gente entre el público, juegas en un gran escenario en la televisión y estás jugando contra el mejor jugador del mundo.
"El hecho de que él era mejor que yo y yo no estaba acostumbrado [a la presión], no había ninguna posibilidad de que hubiera podido ganar".
En la competencia cara a cara contra Hwan en Starcraft, Grospellier recordó que su récord era 2-12.
Pero eso fue entonces, y ahora Hwan lleva una década en un juego diferente. Y si bien ha tenido algunos éxitos, en lugar de dominar, siente los altibajos como el resto de nosotros.
“Odio [el poker]…”, se rió cuando le preguntaron qué opina del juego. “A veces el poker me hace sentir que no tengo suerte cuando muchos jugadores tienen mucha. Esta es la parte que odio”.