Si tuvieras que trazar un escenario de ensueño para cualquier jugador de póquer que busque el éxito en un torneo importante, se parecería mucho a David Dongwoo Ko camino hacia la victoria en el WPT Montreal.
En una sola entrada, Ko logró llevarse el Día. 1Un líder en fichas, y luego procedió a tener el stack más alto al final de todos y cada uno de los días que jugó en el torneo, incluido el último.
Podría omitir las más de dos horas que pasó en la oscuridad durante un corte de energía generalizado en Playground Club de Póquer debido al mal tiempo en la zona, o a que se quedaron cortos de fichas durante el juego de tres jugadores en la mesa final del miércoles. Pero después de un par de duplicaciones para recuperar el liderato, Ko eliminó al que quedó en tercer lugar. tommy nguyen para establecer una batalla mano a mano con otro estrella revelación de la semana, Dan Stavila.
Ko luego aterrizó en el lado correcto de un impactante final de color sobre color, y aseguró tanto un final de cuento de hadas como un día de pago: $434,900 CAD (alrededor de $319,217 USD) - para igualarlo y coronarse campeón del WPT Montreal.
"Ser campeón del WPT es algo que durará para siempre, así que eso por sí solo significa mucho", dijo Ko poco después de asegurar su victoria.
El miércoles por la noche fue la culminación de un período de dos años en el que Ko se comprometió a convertirse en un jugador de póquer de torneos profesional. Ganó tres anillos del Circuito de la Serie Mundial de Póquer desde julio de 2011. 2023, incluido uno en Calgary hace menos de dos semanas. De hecho, Ko jugó hasta altas horas de la madrugada en una mesa final en su última noche en Calgary antes de viajar a Montreal.
Su éxito en un $3,500 Un evento con un buy-in del tamaño del campo, el prestigio y el nivel de competencia del WPT Montreal le dio a Ko el tipo de recompensa que tanto deseaba.
"Tuve mucho éxito en torneos de apuestas bajas y medias, pero realmente no tuve mucho éxito en los eventos High Roller ni en nada de eso".3,000"Además", dijo Ko. "Eso era algo que realmente quería demostrarme a mí mismo y al mundo, que podía competir en estos torneos de alto nivel, y hoy creo que lo logré".
Ko salió de un desafío que tuvo acción en la mesa final del WPT Montreal hasta bien entrada la noche. Después de llegar a los últimos tres jugadores bastante rápido, Ko, Nguyen y Stavila lucharon durante un largo período de tiempo y cada uno mantuvo el liderazgo en fichas en varios puntos diferentes. Luego vino la cuestión de esperar a que se resolviera el apagón, ya que una tormenta dejó sin electricidad una importante zona aledaña Playground Club de póquer.
Como diversos resultados y potSe discutieron soluciones esenciales, Ko sabía que era importante concentrarse simplemente en los factores que podía controlar.
"Fue extraño", dijo Ko. "Nunca supimos cuánto tiempo iba a tardar [en volver la electricidad] o incluso si iba a suceder mañana o hoy. Había incertidumbre, pero mi mentalidad en esta sala siempre fue la de concentrarme en el presente y en el momento, así que estaba listo para volver a jugar en cualquier momento".
Ko empezó a perder algo de impulso cuando se reanudó el juego, mientras Stavila se adelantó en su liderazgo de fichas. En última instancia, todo se redujo al tipo de mano ajustada que a menudo determina el resultado de un torneo: la de Ko. 
contra Stavila 
. Con un 
En el flop, Ko duplicó sus apuestas y luego, solo tres manos después, Ko duplicó sus apuestas nuevamente cuando su set con jotas de bolsillo en el flop se enfrentó al doble par de Stavila.
Después de que Ko noqueara a Nguyen para preparar una batalla mano a mano con Stavila, uno podría imaginar que Stavila podría retener un poco de energía negativa después de tener que pasar por alto una porción saludable de su stack. Pero él y Ko se abrazaron cálidamente justo cuando las cartas volvieron al aire, impregnando la habitación con una energía y una vibra positivas.
Parte de esto tuvo que ver con que ambos jugadores lograron el mejor resultado de su carrera con solo llegar al mano a mano. Pero también se formó un vínculo compartido a través de muchos días jugando al póquer, junto con lo absurdo de lo que cada uno de ellos había soportado durante su pausa.
"Ambos son personas muy, muy agradables y grandes jugadores de póquer", dijo Ko. "Durante la larga interrupción, hablamos mucho y luego sí, nos hicimos muy amigos".
Ko y Stavila incluso se juntaron para jugar un rato después de la tradicional entrega del premio en metálico del WPT en la mesa. Cada uno de ellos sacó un poco de dinero extra de su bolsillo como para indicar que no estaban jugando lo suficiente a pesar de la diferencia de seis cifras entre el primero y el segundo.
"Al final, cuando llegamos al duelo, le hice una broma un poco divertida", dijo Ko. "Íbamos a apostar $100 "Un extra cada uno además del dinero, así que lo hicimos y fue muy divertido".
Fue especialmente divertido para Ko cuando, poco después de comenzar la partida, tanto él como Stavila consiguieron color de tréboles. El color de rey de Ko superó por completo el color de reina de Stavila, pero ambos hombres seguían sonriendo cuando la carta insignificante del river puso fin abruptamente al torneo.
La victoria de Ko fue el cierre perfecto de una semana para recordar, que tuvo un único y pequeño defecto. Gracias a sus victorias en el circuito WSOP, Ko se había clasificado para el freeroll del Torneo de Campeones de las WSOP en Los Ángeles. Como llegó a la mesa final del Campeonato WPT de Montreal, tuvo que cancelar su vuelo y cancelar su participación en ese evento, que se celebró simultáneamente el miércoles.
Es seguro decir que la mayoría de las decisiones que conducen a un $434,900 Al final, los pagos en CAD valdrán la pena, pero a Ko se le dibujó una sonrisa en el rostro cuando le preguntaron si había algo que podría haber hecho de manera diferente.
"Quiero decir, si hubiera estado allí [en Los Ángeles], probablemente habría ganado $400,000 "Allí", dijo Ko. "Pero ser campeón del WPT es algo increíble, y puedo ganar un brazalete el mes que viene".