Hace 114 grados afuera a las 2:30 de la tarde en Las Vegas y daniel weinmann está parado sobre un putt de seis pies en el séptimo hoyo de TPC Summerlin. El sudor gotea por la parte posterior de su cuello cuando saca el palo hacia atrás y golpea la pelota.
Al otro lado del verde, toby lewis espera con anticipación esperando que Weinman se quede corto aquí y lo acerque al día.
Con las apuestas pequeñas por las que están jugando, no sabrías que ambos están a solo 24 horas de jugar el Mesa final del Evento Principal de la Serie Mundial de Poker 2023 con millones de dólares en juego. Algunos de los otros jugadores podrían estar revisando las manos de los últimos días o tratando de ponerse al día con el descanso con la esperanza de salir victoriosos y ganar $ 12.1 millones. No Weinman y Lewis. Están en el campo jugando por apuestas que podrían hacer que uno de ellos gane un par de cientos de dólares.
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Weinman pronuncia el putt y Lewis deja escapar una pequeña sonrisa, perdiendo solo $75 en el día ahora, no exactamente una cantidad que mantendrá a Lewis despierto por la noche, especialmente porque tiene garantizado un día de pago de $900,000 sin importar lo que suceda en la mesa final.
Lewis, quien llega a la mesa final con la pila de fichas más pequeña con 19,800,000, durmió bien la noche anterior, lo suficientemente bien como para quedarse dormido y casi pierde su hora de salida.
“Me las arreglé para tener siete horas anoche”, dijo Lewis. “El nivel de energía es un seis sobre diez. Bastante bien, creo.
No fue lo mismo para Weinman, quien tiene 81,700,000 para el tercer stack más grande. De hecho, tuvo su peor noche de sueño desde que comenzó el Evento Principal.
“No dormí mucho anoche, probablemente solo cuatro o cinco horas”, dijo Weinman. “He estado durmiendo mejor el resto del tiempo”.
El Evento Principal de la WSOP es una experiencia agotadora para los jugadores que llegan a la mesa final. Son ocho días de póquer, sin días entre el final del Día 2 y el Día 8. Con un programa como ese, no hay oportunidad de hacer nada de lo que normalmente harían si no estuvieran en medio de una vida. -cambio de carrera. En lugar de dormir o meterse en el laboratorio, Lewis solo quería salir.
“No hemos podido jugar al golf durante una semana y es bueno salir y obtener un poco de vitamina D”, dijo Lewis. “No estoy seguro de que el aire fuera tan fresco, pero solo para salir, básicamente, deja de pensar en jugar al póquer durante las últimas cien horas de la semana en las que hicimos lo que sea”.
Weinman está feliz por la oportunidad de salir, pero también está agradecido de cambiar de marcha y no pensar en sorteos combinados, saltos de pago y ventajas de rango.
“Más aún para mí, es una manera fácil de no pensar en el póquer hoy. Obviamente (el domingo) es un gran día”, dijo Weinman. “Poder divertirme un poco y hacerlo con un buen amigo que está en la mesa final es increíble”.
Lewis y Weinman se conocen desde hace unos cinco años y han luchado en el tapete y en los greens y desarrollaron una amistad con el tiempo. El día también marcó la primera vez que Weinman estuvo afuera desde que comenzó el Evento Principal.
“Hemos estado atrapados allí por cuánto, ¿dos semanas seguidas? ¿10 horas al día? ”, dijo Weinman, quien jugó la primera semana de la Serie en junio antes de irse a casa para un descanso prolongado y regresar para el Evento Principal. “Creo que es la primera vez que pongo un pie fuera del casino desde que comenzó el Evento Principal. Entonces, es bueno hacer otra cosa”.
Ahora ocho hoyos, están debatiendo empacar después de nueve hoyos. Sin embargo, la enormidad del domingo, y con suerte el lunes, cuando los cuatro finalistas jueguen contra un campeón, no les pesa demasiado. Es demasiado malditamente caliente.
Lewis vive en Las Vegas y juega golf con regularidad. Prefiere tener un día en el que las cartas no lo abran camino que un día en el que los putts no lo hagan.
"Bueno, hay mucha suerte en el póquer que a veces te vuelves loco y no has hecho nada malo, y el golf es básicamente tu culpa", dijo Lewis.
“Sabes que vas a tener días malos en el tapete”, dijo Weinman, al tiempo que admitió que definitivamente ama a uno de los dos más que al otro. “Podría dejar el póquer, (pero) soy un adicto al golf”.
Sin embargo, ese no es el caso de Lewis.
“Creo que mi vida estaría bastante vacía sin los dos”, admitió Lewis. “Necesito que ambos sean felices”.
Weinman es un golfista scratch y Lewis tiene un hándicap 2, lo que le da a Weinman la ventaja en el campo. A primera vista, es un poco más difícil determinar quién es el mejor jugador en general.
“Esa no es una pregunta justa, nadie, nadie va a responder eso”, dijo Lewis.
Weinman no tuvo problemas para responder, incluso si fue con un suave toque de diplomacia.
“Quiero decir… estamos jugando un torneo No Limit Hold'em. Es la especialidad de Toby. Juego todos los partidos y creo que los juego bien, pero no soy élite en ninguno de ellos”, dijo Weinman. "Toby es, diría yo, un jugador de torneos de No Limit Hold'em mucho mejor que yo".
La mesa final del Evento Principal de la WSOP es un sueño para casi todos los jugadores de póquer del planeta. El dinero es sin duda una gran parte de eso, pero también lo es el prestigio del evento de 54 años y la notoriedad y la fama que conlleva. Llegar aquí con un buen amigo es una experiencia totalmente inesperada y surrealista.
"Obviamente, esa es la guinda del pastel, pero al final del día, cuando estás jugando en la mesa, no importa de todos modos", dijo Lewis. “Estás jugando contra todos exactamente de la misma manera. No te preocupas contra quién juegas cuando juegas al póquer”.
Para Weinman, la oportunidad única de convertirse en un Railbird una vez que se retira de la mano es algo que espera con ansias, pero sabe que el lado competitivo de cada uno, que estuvo en plena exhibición en el campo de golf el sábado, estará en pleno efecto una vez. las cartas están en el aire.
“Siempre es divertido tener un amigo en la mesa y definitivamente estoy apoyando a él más que a los demás”, dijo Weinman. "Diría que en all-ins y cosas así, pero creo que ambos vamos a estar sedientos de sangre".