Puede que haya algunos nervios, pero Roger Smith no está nervioso. Está emocionado.
¿Y por qué no lo sería? 52-edad ClubWPT El incondicional de Richmond, Virginia (conocido en línea como 'Smiffy Roge') es el último clasificado en línea para uno de los torneos más grandes y prestigiosos del año. el Campeonato Mundial WPT en Wynn Las Vegas.
Y, claro, uno podría pensar que con menos de 10 En vista de que hay muchos torneos en vivo en su currículum de póquer, Smith podría sentirse un poco ansioso. Pero para él, un viaje de regreso a Las Vegas tiene más que ver con la competencia y con asumir el mayor desafío de su trayectoria en el póquer, que comenzó hace dos décadas.
“[El póquer] empezó como un pasatiempo”, dijo Smith. “Crecí con juegos de cartas y cosas así, pero probablemente me metí de lleno en él. 20 Hace unos años jugaba como era debido. No sabía mucho sobre lo que hacía, así que tuve que leer algunos libros y aprender a jugar un poco. Estuve en ClubWPT durante un tiempo, creo que en 2013, durante un año más o menos. Y luego realmente volví a involucrarme en eso en 2018."
Cuando COVID cerró el mundo (el póquer y otros ámbitos), Smith recurrió al ClubWPT. Observó cómo los talentos del WPT, incluidos Lynn Gilmartin y Matt Savage, transmitían torneos desde sus hogares y luego él mismo dio el salto para transmitir su propio juego en ClubWPT. Era un lugar para encontrar comunidad y competencia.
"Creo que definitivamente la competencia es algo muy importante", dijo Smith. "Yo era un jugador de fútbol semiprofesional en Inglaterra mientras crecía y los deportes han sido algo más importante para mí y esto es una especie de salida competitiva para mí".
Si lo que buscaba Smith era competencia, ClubWPT se la ha ofrecido. El año pasado, Smith terminó tercero en la clasificación de Jugador del Año de ClubWPT, lo que le valió un lugar en el 2022 $1,100 WPT Prime Championship en Wynn Las Vegas. Y ahora, el rayo ha vuelto a caer. Solo que esta vez golpeó aún más fuerte, ya que el gerente de proyectos de TI ganó una clasificación en línea y ahora se prepara para emprender el viaje de regreso a Las Vegas, esta vez para jugar en el $10Campeonato Mundial K.
"Sin duda es un desafío", dijo. "Creo que la capacidad de la gente para comprar un dólar...10,000 El torneo es un nivel superior. Quiero decir $1,100 [El buy-in del WPT Prime] no es pequeño, pero hay mucha más disponibilidad. Esto es diferente. Y creo que habrá muchos, muchos más jugadores experimentados y fuertes. Así que será un desafío. Sí, tengo la esperanza de que mi juego se mantenga a la altura de algunas de esas personas. potEsencial, si juegas bien y corres bien… quiero decir, podría ser un día de pago increíble, ¿verdad?
Hablando con Smith, está claro que está dispuesto a aprovechar la oportunidad a pesar de no tener mucha experiencia en torneos en vivo. Según Smith, su primera participación "real" en un gran torneo fue el año pasado en el $777 Evento Lucky Sevens en las World Series of Poker. Desde entonces, ha jugado en el mencionado WPT Prime Championship, así como en un par de eventos más pequeños en una parada cercana del Circuito WSOP. Pero no le preocupa su potcarece esencialmente de experiencia en vivo y está dispuesto a confiar en las habilidades que ha perfeccionado en ClubWPT que lo llevaron a este punto en primer lugar.
“Obviamente tengo mucha experiencia jugando online. Es diferente. En vivo es un poco diferente, pero aun así intentaré mantener mi juego. He tenido muchos trabajos en los que interactuabas con gente constantemente, así que no es demasiado difícil”, dijo. “Con suerte, podré meterme en mi juego. Pero sí, habrá algunos nervios si te acercas al dinero... eso será interesante. Así que sí, habrá algunos nervios, seguro”.
También está la emoción de regresar al festival del Campeonato Mundial WPT. El año pasado, Smith hizo el viaje para jugar en el WPT Prime Championship y pudo participar en un carnaval de actividades del ClubWPT mientras se extendía la alfombra roja para las eliminatorias. Acceso a la sala VIP, sit-and-go exclusivos y un encuentro con algunas de las personas que ha estado viendo en la televisión durante años fueron solo algunas de las actividades.
“Quiero decir, obviamente ves a estos tipos en la televisión todo el tiempo, ¿verdad? Matt [Savage] y Lynn [Gilmartin] y todos esos tipos. Y fueron súper accesibles cuando estuvimos allí”, dijo. “Luego participaron tipos como Tony Dunst y Brad Owen y algunos de esos otros profesionales. Así que sí, te pellizcas un poco”.
“Así que tener acceso a eso y luego estar en la sala y rodeado de todos, es una locura estar involucrado en eso. Y luego este [Campeonato Mundial] va a ser de otro nivel”.
Aparte de su familia, habrá una comunidad de jugadores del ClubWPT que apoyarán a Smith. Desde aquellos que vieron sus transmisiones en vivo durante COVID hasta aquellos con quienes lucha en línea, su próxima experiencia en el Campeonato Mundial WPT seguramente será una experiencia con la que todo jugador de póquer puede soñar.
“Por eso vine al ClubWPT y es increíble tener algo de éxito”, dijo. “Y ahora esto es simplemente increíble. No puedes hacerlo mejor en este momento. No creo que puedas hacer nada mejor que ganar este asiento, ¿verdad? Es un torneo muy grande. Fue muy exitoso el año pasado.40 "Me garantizan un millón este año. Eso es una locura total".