Por Sean Chaffin
Durante más de una década, jugar al póquer ha sido la única forma en que Charles Kassin se ha ganado la vida. De hecho, abandonó la escuela secundaria para comenzar su carrera en línea. Pero después de años de luchar en línea y en casinos, se tomó un descanso de unos tres años y se centró en el comercio de acciones. Estaba flotando en el agua y necesitaba un nuevo comienzo. En 2019, Kassin regresó a las tablas buscando grandes puntajes y sintiéndose revivido.
"Me quemé el cerebro jugando en tantas mesas online a la vez", dice el jugador de 32 años, que ahora se encuentra entre los participantes del Día 1 del WPT Rolling Thunder. “Tenía 30 y 40 mesas y ni siquiera intentaba mejorar. Sólo estaba tratando de ganar tanto dinero y pagar mis cuentas. Estuve estancado durante un par de años y complaciente. No me gusta eso así que me tomé un descanso por unos años. Ahora estoy de regreso y listo para llegar hasta el final”.
En febrero, Kassin obtuvo un décimo puesto en el evento partypoker MILLIONS de $10 en Uruguay por $10,300. Hace apenas unos días, estuvo a punto de llegar a una mesa final televisada del WPT en el hyperX Esports Arena de Las Vegas. En el LA Poker Classic terminó noveno con un premio de 60,000 dólares.
“Fue un poco agridulce, especialmente porque era mi segunda situación en un par de semanas”, dice. “Pero es casi como les pasó a [otros jugadores]. Ahora saben que es mejor tener cuidado, ya que me ven consecutivamente casi en la mesa final. Me gusta ese aspecto. Me pone en el mapa y estos muchachos saben que es mejor que tengan cuidado”.
Amigos y familiares seguían su progreso en Los Ángeles y muchos enviaban mensajes de texto para recibir actualizaciones. Este jugador originario de Nueva Jersey siente que su amor por el poker ha regresado y está decidido a lograr grandes resultados.
"La gente está entusiasmada, observa, intenta ver actualizaciones", dice. "Me tomé un descanso del poker durante tres años y ahora he vuelto, para que la gente pueda animarme".
Cuando regresa al noreste, Kassin toca en el Borgata y en algunas propiedades en Pensilvania. Ahora busca eventos más importantes como el LAPC y el Rolling Thunder. Kassin parece estar volviendo a la normalidad desde que volvió a las mesas y con la esperanza de aumentar sus $210,000 en ganancias en torneos en vivo. Dedicarse a salir de gira para disfrutar de más acción en torneos más importantes es una gran parte del plan.
"En este punto, soy un jugador de póquer sin hogar listo para viajar por el mundo", dice.
En el LAPC, los jugadores pueden haber notado su sentido único de la moda con una elegante chaqueta complementada con pantalones cortos, camiseta ajustada y chanclas.
"Es simplemente lo que esté disponible", dice. “Puede que incluso me veas usando pantalones deportivos de 10 dólares con una chaqueta deportiva de 150 dólares. Ni siquiera me importa realmente. Me gusta específicamente este abrigo deportivo. Me imagino ganando muchos millones de dólares en este, pero en realidad más en el negro. Este azul me vino un poco pequeño, lo pedí online. El otro encaja mejor, voy a ganar millones con ese”.
Si puede llegar a la mesa final, ¿su guardarropa se limitará a una chaqueta y pantalones cortos? ¿O harán acto de presencia los pantalones? Añade riéndose: “Voy con el pantalón negro a la mesa final”.
Sean Chaffin es un escritor independiente en Crandall, Texas, y su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.
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