Por Tony Dunst
Estamos oficialmente a dos semanas de la temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano, tiempo suficiente para sacar conclusiones de una pequeña muestra de juegos. Hemos visto una serie de juegos tremendamente entretenidos en horario estelar hasta ahora, e incluso la paliza del lunes por la noche entre Packers y Lions no se decidió realmente hasta el último cuarto. Así que repasemos algunas conclusiones de la aún joven temporada:
1El talento en la posición de mariscal de campo nunca ha sido tan grande. No tengo datos que respalden esto, pero seguro que así parece. Literalmente, todos los equipos de la AFC tienen un veterano establecido o un mariscal de campo joven y prometedor (salvo los Colts), y solo hay unos pocos equipos en la NFC que probablemente cambien a sus mariscales de campo en la temporada baja (lo más probable es que sean los Giants, junto con los Lions y WFT). Cuando era niño, parecía que la mitad de la liga estaba buscando un mariscal de campo, mientras que ahora incluso los marginados como Sam Darnold y Teddy Bridgewater pueden ser titulares de calidad en la situación adecuada.
2A nadie le importan las burlas, excepto a la liga, aparentemente. Todos en Twitter están furiosos por el cambio de reglas que llevó a que las banderas ondearan por insultos inofensivos. No sé por qué necesitaban mejorar la regla establecida de "conducta antideportiva", que ya cubría cualquier comportamiento atroz en el campo, pero solo ha causado más interrupciones del juego por penalizaciones aparentemente arbitrarias. La NFL hizo un progreso real en la destrucción de su reputación de No Fun League al permitir celebraciones el año pasado, por lo que es decepcionante verlos retroceder con estas tontas banderas de burlas.
3. La audiencia televisiva ha aumentado. Los índices de audiencia han aumentado considerablemente en toda la NFL, pero han sido especialmente altos en los partidos que se transmiten en horario de máxima audiencia gracias a los emocionantes y bien promocionados enfrentamientos (el partido inaugural del Monday Night Football entre los Ravens y los Raiders fue uno de los tiroteos más locos que he visto en mi vida). Resulta que los informes sobre la desaparición de la liga debido a los jugadores políticamente activos fueron muy exagerados, y con los fanáticos de vuelta en las gradas, el entusiasmo por el fútbol está en alza.
4. Las apuestas están en todas partes ahora. Hemos pasado de una liga aparentemente aterrorizada por la “influencia corruptora” de las apuestas a una donde casi todos los equipos y estadios tienen un patrocinador de apuestas a la velocidad del rayo. Es refrescante ver que el pasatiempo de Estados Unidos deja de lado las tonterías puritanas, incluso si eso significa consumir múltiples anuncios de casinos y deportes de fantasía en cada pausa publicitaria. Y además, nada hace que una paliza sea más digna de ver que la diferencia de puntos.