Después de horas de espera paciente para que el Valiant Lady de Virgin Voyage llegara a aguas internacionales el domingo por la noche, el póquer comenzó en WPT Voyage en una explosión de acción, de repente. Cientos de jugadores se alinearon para la acción de partidas en efectivo en el juego Meet-Up de pijamas y un satélite para el $5,000 Evento del WPT Voyage Main Tour, las primeras cartas en el aire fueron por $2,500 Evento turbo No Limit Hold'em.
Como era de esperar, ese $2,500 El torneo reunió a la mayoría de los profesionales más destacados. Había miembros del WPT Champions Club y ganadores de brazaletes de las WSOP en masa, y todos parecían estar llenos de energía y estaban muy felices de encontrar una forma de liberarla.
En medio de la habitación, bromeando con los mejores y defendiéndose cómodamente, estaba Ben Ludlow. En los últimos meses, Ludlow ha demostrado que puede mantenerse firme mientras juega entre los jugadores de torneos más fuertes del mundo con una serie de carreras profundas en eventos importantes. Su adaptabilidad, creatividad y humor le han permitido a Ludlow hacer grandes avances en el mundo del poker, y esa noche, en este escenario, estaba en su elemento.
“Estamos jugando este $2,500 “Turbo, y ya sabes, cada mesa tiene muchos jugadores geniales, pero todos se divierten”, dijo Ludlow. “No todos beben, algunos sí, pero es un ambiente diferente. Diferente a casi cualquier torneo en el que haya jugado, no se siente como un torneo de $2,500, "Se siente como si fuera una noche cualquiera, en el buen sentido".
Si sientes que has visto el nombre de Ludlow aparecer mucho más en los últimos meses, no te lo estás imaginando. Justo antes de subirse al WPT Voyage, Ludlow terminó 21st en WPT Rolling Thunder. Durante ese festival, Ludlow también participó en el primer torneo “Savage Average” en Thunder Valley. En diciembre, durante el Campeonato Mundial WPT en Wynn Las Vegas, Ludlow registró el mejor torneo en efectivo de su carrera en un evento mitad No Limit Hold'em, mitad Pot Limit Omaha.
Ludlow se ha tomado en serio su carrera de póquer desde entonces. 2018, Cuando se mudó a Las Vegas, pero los torneos fueron en gran medida una parte secundaria de la ecuación durante la mayor parte de ese período. Hubo algunas excepciones notables, incluida una mesa final en un $1,500 8-Evento Game Mix en las WSOP en 2016, Pero su reciente impulso hacia los MTT ha sido un cambio exitoso que Ludlow ha disfrutado gracias a la oportunidad de una asociación fructífera.
“Tengo una buena oportunidad con un buen patrocinador que quiere que haga un gran trabajo”, dijo Ludlow. “Y creo que el trabajo que hice comenzó a dar frutos bastante rápido. Soy un gran creyente en el impulso, en términos de que cuando las cosas van bien te sientes confiado, sigues jugando, sigues tirando. Y va bien, así que no lo pienso demasiado”.
Cuando no está viajando al norte de California o en un crucero de póquer por el Caribe, Ludlow está muy feliz de aprovechar el volumen de póquer disponible en casa. Es el mismo tipo de energía y compromiso que ha puesto en la comedia stand-up y otras actividades creativas. Los fanáticos del póquer han podido disfrutar del humor de Ludlow durante los Global Poker Awards de los últimos años, ya que Ludlow unió fuerzas con su viejo amigo jeff platt para producir videos que indiquen el estatus de Platt como "El tipo más agradable del póquer" y La ahora infame "maldición" de Platt.
Aunque el poker ha pasado a primer plano últimamente, la vida cotidiana de Ludlow en Las Vegas toma una forma diferente cada día.
"Creo que es un poco de todo", dijo Ludlow. "Voy a jugar al Wynn, algunos dólares5/10 y $10/20 No Limit, algo de PLO. Estoy estudiando un poco, juego un poco online. Pero también sigo trabajando en proyectos creativos. Estoy trabajando en un guion, llevo unos meses trabajando en eso intentando terminarlo y presentarlo a algunos concursos después de la Serie Mundial. Soy el tipo de persona que siempre está haciendo como ocho cosas a la vez. He intentado hacer menos cosas a la vez, pero no puedo evitarlo, así que es un poco de todo”.
Durante la próxima semana, el póquer será constante en el WPT Voyage. Pero si su experiencia en el $2,500 Si el turbo es un indicador, Ludlow se destaca en este tipo de ambiente de póquer. Cuando el póquer es serio, está más que dispuesto a concentrarse. Pero cuando se presenta la oportunidad de hacer algo un poco más desenfadado, Ludlow también se dedica a eso.
Es el tipo de experiencia que se descubre cuando Ludlow realiza uno de los pocos viajes anuales a una parada en el RunGood poker tour, una serie que se ha ganado una reputación de diversión alegre.
“Tana [Karn] y Hayley [Hochstettler], que lo organizan, son dos de mis mejores amigas y quiero apoyarlas. Es genial y me encanta ir a las paradas de RunGood porque es una gran combinación de jugar al póquer serio y al póquer divertido. Me gustan las dos cosas. Me encanta ir a un lugar como Thunder Valley, donde voy a jugar algunos eventos serios, estar realmente concentrada y jugar al póquer de alto nivel. Me encanta ir a los eventos de RunGood, donde voy a ser sociable en la mesa, hablar mucho, tomar algunas bebidas y divertirme. Creo que es un buen equilibrio.
“Si juegas de manera seria todo el tiempo y solo participas en grandes eventos, te puede resultar agotador”, dijo Ludlow. “La combinación de lo social y lo serio es perfecta, especialmente para alguien que viaja mucho. Creo que, para mí, es importante tener un buen equilibrio, ya que me permite tener una vida social mientras viajo por el circuito, porque muchos de mis amigos están allí”.
Salir de viaje a California es una cosa, pero comprometerse a pasar más de seis días en un viaje por mar centrado en el poker es otro nivel completamente diferente. En opinión de Ludlow, el tipo de poker que se ofrece en WPT Voyage hacía que este viaje fuera imprescindible.
“Como vivo en Las Vegas, juego mucho en Wynn y Venetian”, dijo Ludlow. “Es un gasto de dinero muy alto.1,600s con eso 40- Niveles de un minuto, niveles de una hora en todo momento: las estructuras son muy buenas. Creo que para mí, no sé si eso me favorece, pero me encanta. Creo que siempre que puedas jugar una estructura tipo evento principal, estoy totalmente de acuerdo. Desearía que el WPT tuviera más paradas del Main Tour en los EE. UU., porque viajaría por todo el mundo para hacerlas todas.
"Es lo mejor, la estructura es la mejor, organizan muchos satélites buenos. Tendrás muchos jugadores excelentes en tu mesa, pero también muchos ganadores de satélites y es un ambiente muy divertido".
En ese momento, solo llevaba unas pocas horas en su aventura WPT Voyage, pero mientras estaba sentado en un descanso durante ese primer $2,500 Turbo, Ludlow estaba disfrutando el momento y la oportunidad de vivir una aventura.
“Está demostrando ser una de las paradas más divertidas que se han hecho nunca”, afirmó Ludlow. “Si el primer día es un indicio de cómo será, es bastante electrizante. Todo el mundo se lo está pasando bien”.