By Sean Chaffin
Una cara familiar encabezó el recuento de fichas al final del día 2 en el WPT Five Diamond World Poker Classic. El miembro del Champions Club, Ben Hamnett, terminó el día con 800,000 fichas y entró en el campo después de un tiempo alejado no solo del WPT sino también de la escena del torneo de póquer estadounidense.
"Es muy emocionante, no tenía idea", dijo después de enterarse de que regresó para el Día 3 como líder en fichas. “No jugué muy bien, pero tenía las nuts en todas las manos, así que fue genial. Cada vez que hacía las nuts, solo conseguía el valor mínimo. Creo que un mejor jugador lo habría hecho mejor, pero creo que jugué mejor en el último nivel”.
Hamnett agregó su nombre a la Mike Sexton WPT Champions Cup en 2012 después de ganar el Borgata Poker Open por $818,847Hamnett ahora está casado y vive en China, lo que ha limitado sus oportunidades de jugar. Algunos problemas de inmigración para que su familia pudiera llegar a Estados Unidos lo han mantenido viviendo en Zhuhai, en el continente, frente a Macao, la meca del juego chino.
“Han pasado cinco años desde que nos mudamos aquí y faltan tres meses”, dice.
Si bien los problemas de inmigración pueden ser frustrantes, Zhuhai ha sido un buen lugar para vivir.pot para Hamnett y su familia mientras espera un cambio en su estatus migratorio.
"La 50 “En las cuatro ciudades que rodean mi hogar viven millones de personas que han hecho rica a China”, afirma. “Es como un paraíso tropical para familias. Estamos allí por casualidad, no por previsión. Estamos allí sólo para estar cerca de Macao y jugar. Es una historia de locos”.
La isla de Macao es la única parte de China donde se permiten los casinos. Algunas de las propiedades albergan juegos de apuestas altas en los que participan empresarios adinerados y, ocasionalmente, grandes apostadores estadounidenses como Phil Ivey y Tom Dwan. La proximidad de la isla permite a Hamnett jugar a las mesas, pero últimamente ha jugado menos y ha pasado más tiempo con su familia.
Este año, Hamnett regresó a los EE. UU. para jugar al póquer. Jugó en el evento principal de la Serie Mundial de Póquer y se llevó un premio en metálico. Ahora también ha vuelto al WPT en Bellagio con la esperanza de recuperar algo de la acción de la temporada XI. También hay otro motivo para su viaje a Las Vegas.
“Estoy tratando de decidir a qué ciudad nos vamos a mudar cuando regresemos y qué voy a hacer con mi vida”, dice. “Mi madre me decía: 'Vas a estar apostando todo el tiempo, tienes que explorar escuelas, casas y vecindarios'. Ya lo intenté antes y no logré nada. Pero me quejo de mi vida en la mesa de póquer. En las mesas de póquer hay una gran variedad de perspectivas, con personas de todas las ciudades contándote lo que está pasando. Después de la pandemia, en algunas ciudades se acabó y en otras no”.
Algunas de sus futuras posibilidades de residencia incluyen Los Ángeles, Las Vegas, su ciudad natal de Pittsburgh y tal vez otras. Aún no está del todo seguro, y ni siquiera está seguro de si seguirá en el póquer.
“He estado tratando de dejarlo por 15 “Durante años”, dice. “Pero es solo un buen trabajo. Conoces al mejor saltador del mundo y no gana dinero. Conoces al mejor jinete de toros y gana $200,000. Y yo soy como el 100,000Soy el mejor jugador de póquer del mundo y estoy ganando mucho dinero.
“¿En qué sector me voy a meter? Preferiría hacer otra cosa con mi vida, pero ahora tengo una familia y siempre es un año más, un año más. Pero el póquer también es un buen sector del que salir”.
Durante el último año, Hamnett ha sido padre a tiempo completo. Al recordar su título del WPT, Hamnett cree que es más bien una anomalía en su historial de póquer. Si bien ahora tiene $1.4 En su historial de póquer, ha ganado más de 100 millones de dólares en torneos en vivo, y se centra más en los juegos de dinero real. En su historial de póquer, hay un lapso de aproximadamente cinco años en los que no jugó en muchos eventos importantes.
“No era un gran jugador de torneos”, dice. “Pero hubo un año en el que intenté hacerlo”.
Eso dio sus frutos con la gran victoria en Borgata. Cuando no juega al póquer, la venta de opciones también ocupa el tiempo de Hamnett. Tiene una estrategia única para gestionar este negocio secundario.
“¿Mi pasatiempo?”, dice. “Leo noticias falsas y trato de entenderlas. ¿Por qué la gente dice estas cosas? Luego, sea cual sea la cosa más loca que esté viendo durante la semana, lo que esté histérico para la gente y por qué la gente piensa que el mundo se acaba esta semana, trato de venderle opciones a esa gente”.
Su forma de operar con opciones puede recordar a un episodio de Seinfeld donde George hace lo contrario de sus inclinaciones naturales. Hamnett adopta un enfoque similar para sus transacciones de opciones. Ahora espera recolectar más fichas en el día 3 en el Five Diamond y está feliz de estar de vuelta en el campo y en los EE. UU. jugando al póquer.
“Ha sido genial”, dice. “Este evento es increíble. Ojalá hubiera más distribuidores, pero con esta escasez de mano de obra, uno simplemente tiene que lidiar con lo que esté sucediendo. Estoy agradecido de poder salir de casa y ver a algunas personas”.
“Todos han sido muy amables y simpáticos. Los dealers solían gritarle a la gente todo el tiempo. Antes, las apuestas altas eran un poco diferentes, escuchaban a la gente. Pero ahora es así en todas las apuestas, lo cual es realmente agradable. La gente es muy amable entre sí y todos son muy cordiales”.
Sean Chaffin es un escritor independiente con sede en Nuevo México y Texas. Su trabajo aparece en numerosos sitios web y publicaciones. Sígalo en Twitter @PokerTraditions.